1949年，沈从文喝下煤油割腕自尽，被救下后，他想拉妻子的手，妻子却甩开了。后来他被转入精神病院。弥留之际，沈从文对妻子说：“三姐，是我对不起你……”
血一滴一滴落在地板上，沈从文在卧室里，这是他“自尽”的画面。
不过好在沈从文的自尽被人察觉到了，被及时救活了命。被救之后，沈从文想要拉起妻子张兆和的手，可却被张兆和狠心甩开。
沈从文年轻的时候当过兵，他那时候特别喜欢写文章，退伍之后，他写了一篇从军文，非常有文采。
当时胡适之在中国公学当校长，他刚好看到了沈从文的文章，觉得这沈从文是个人才，于是便邀请他来到中国公学教书。
张兆和成为了沈从文的学生，张兆和出生在一个名门贵族，他父亲非常有钱，而且还投资于教育行业，这也让张兆和本人从小就接受了高等教育，是一个聪明伶俐的才女。
当时身为老师的沈从文不知不觉就爱上了这个姑娘，于是沈从文便展开了强烈的追求。
可是张兆和在他的身上看不到她幸福的生活，于是对沈从文是百般拒绝。
但沈从文深知坚持不懈的精神，于是便锲而不舍的给张兆和写着情书，沈从文的坚持和他的热诚让张兆和对他冰冻的心渐渐融化。
张兆和面对这个被她千方百计的拒绝过后还如此坚持的男人，最后还是放开了自己内心的防线，和沈从文相恋了。
婚后他们两人过得都不是特别幸福，有很多分歧，然而他们内心都是爱着对方的，可转折点就在于沈从文的一次出轨。
当时，沈从文和张兆和因为吵架而分居，沈从文耐不住寂寞出轨了一个女家庭教师叫做高青子，这让张兆和非常伤心，正是这件事，让张兆和跟沈从文之间有了一道无形的壁障。
在1948年，郭沫若写了一篇文章抨击了沈从文，并且在1949年，北大的学生也写出标语抨击沈从文。
这让沈从文的心非常受伤，在沈从文心伤之后，他决定要自尽，也就有了开头的那一幕。这时沈从文的精神就已经出现了问题。
沈从文在出轨之后深深的反省了自己，可他却并没有得到张兆和的原谅，甚至张兆和直接将沈从文送到了精神病院中，此后便很少去看望他。
直到沈从文老的时候得了病，张兆和回到了他的身边进行照顾，这一陪伴就是五年，直到沈从文去世。
沈从文离世之后，张兆和陷入了一种空无的状态，她没有过度伤心，而是整理起了沈从文的 稿子。
她对于沈从文和她之间的婚姻总结了一下，一句很深刻的话“过去不知道的，如今知道了；过去不明白的，如今明白了。”
