明朝那会儿，有个叫袁子冈的算命先生，算卦特别准，名声在外。有一天，他夫人怀孕了，袁子冈高兴得不得了，赶紧给未出世的孩子算了一卦。结果算出是个男孩，他更是乐得合不拢嘴。可再往下算，他的脸色突然就变了，阴沉得能滴出水来。
夫人见他这样，担心地问：“相公，你今天是不是不舒服？”
袁子冈抬头看了看夫人，又盯着她微微凸起的肚子，叹了口气说：“你肚子里的孩子，将来怕是个祸害啊！”
夫人一听，吓得脸色发白：“怎么回事？难道孩子有什么不测？”
袁子冈勉强笑了笑，说：“我刚才算出来，他明年九月丑时出生。明年是戊子年，那个时辰出生的孩子，命里带贼，将来肯定会祸害四方。”
夫人一听，顿时慌了神：“那可怎么办？我不想他一出生就是个贼啊！”
袁子冈握住她的手，安慰道：“也不是没办法，只要你能忍住，拖延到天亮再生，孩子就能避开这个凶时。”
夫人听了，机械地点了点头，心里却乱成一团，什么话也说不出来，转身回了里屋。
日子一天天过去，转眼就到了孩子该出生的日子。袁子冈没心思出去摆摊，整天在家守着夫人。九月的某天夜里，刚到丑时，夫人突然肚子疼得厉害，赶紧让袁子冈去找产婆。袁子冈心里一紧，赶紧对夫人说：“千万要忍住，我已经请了最有经验的产婆，现在就去叫她来。你一定要撑到天亮！”
说完，他急匆匆出门去找产婆。可没想到，他请的那位产婆刚好被另一户人家请走了。袁子冈等了一个多时辰，实在等不及了，只好另请了一位产婆王氏。等他带着王氏赶回家时，天还没亮，却远远听见家里传来婴儿的啼哭声。袁子冈心里一沉，知道孩子已经出生了。
他冲进屋里，看见夫人疲惫地躺在床上，地上躺着一个浑身是血的婴儿。夫人用无力的眼神看着他，袁子冈顿时怒火中烧，握紧拳头，身体颤抖个不停，最后忍不住怒吼道：“我不是叫你忍住吗？！为什么不忍住！现在好了，他一出生就注定是个贼，你知道吗？”
夫人愣住了，她从没见过丈夫发这么大的火。可一想到丈夫算卦从未失手，心里顿时凉了半截，难道自己的孩子真的命里带贼？她忍不住哭了起来。
大人哭，孩子也哭，袁子冈听得心烦意乱，一把抱起孩子，举过头顶，就要往地上摔。夫人见状，尖叫着扑过去，死死拉住他的手：“你这是干什么？！”
袁子冈痛苦地说：“与其让他将来祸害百姓，不如现在就……”
夫人哭喊着：“他再怎么着，也是我十月怀胎生下来的！不管他将来是人是贼，我都是他娘！”说完，她拼命去抢孩子。
袁子冈气得不行，用力一甩，把夫人和孩子都甩到了屋外。他快速收拾好包袱，冲着夫人吼道：“你要养个贼儿子，就随你吧！”说完，头也不回地走了。
夫人抱着孩子，眼泪止不住地往下掉。这时，产婆走了过来，问她发生了什么事。夫人摇摇头，一句话也说不出来，只是紧紧抱着怀里的孩子。
袁子冈离开家后，四处漂泊，靠给人算命为生。二十多年过去了，他从未后悔当初的决定。直到有一天，他来到一个小县城，看见墙上贴着告示，说知县要找算命先生，不管算得准不准，都能得五两银子。袁子冈心里不屑：“算命还能这么随便？这知县怕不是个糊涂官。”
他决定去会会这个知县。到了县衙，发现已经有很多人在排队了。袁子冈心里冷笑：“这些人也能算命？怕是冲着银子来的吧。”
等了半天，终于轮到他。一进门，只见一位眉清目秀的青年坐在堂上。青年知县客气地请他坐下，让人奉茶，然后报上了自己的生辰八字。袁子冈一听，脸色瞬间变了，二话不说，起身就走。
他走到县衙外，找了个角落，把自己所有的卦书和算命工具一把火烧了个精光。青年知县追出来，看见这一幕，惊讶地问：“老先生，您怎么把吃饭的家伙都烧了？”
袁子冈苦笑着摇了摇头，什么也没说。
原来，这青年知县正是他当年抛弃的儿子。袁子冈算了一辈子命，却算不到自己的命运。他以为孩子的命是注定的，却没想到，人的命运从来不是一成不变的。后天的经历和选择，才是决定一个人成为什么样的人的关键。
命由天定，运由己生。袁子冈终究没能逃过命运的捉弄，而他的儿子，却用自己的努力，改写了自己的命运。
