1857年，一个穷农带着孩子来北平治病，卖野药的忽悠他说：“孩子命硬克爹娘，不如把他送到宫里当太监。”2年后，一个叫李英泰的孩子自宫了。 李英泰是一代宦官李英莲的曾用名。 他出生于一个贫困的农民家庭，兄弟姐妹有8人，父亲就靠着做一些小手工养家糊口。李英莲7岁时左腿受伤成疮了，父亲就带着他去北平看病。 贵点的大夫看不起，小大夫又不知道这是什么病，李父愁眉苦脸的带着李英莲在街上走着，突然被一个街头卖药算命的喊住了：“大哥，你小孩病不轻啊！” 李父有些吃惊：这都能看出来，大师啊！ 他了带着李英莲求教这位大师，大师神秘兮兮的说：“你这个孩子得的是人面疮啊，我可以治，但这孩子的面相奇怪，十分晦气，如果10岁之前还在家里，会克父母和兄弟姐妹。” “大师，这怎么办啊？” 当时，封建社会的人大多都迷信，孩子腿上的伤口本来就一直治不好很奇怪，听了大师的话后，李英莲顿时就明白了。 大师掐指一算：“我倒是有办法，就看你舍不舍得了。” 这个大师的办法，就是在李英莲10岁前将他送到寺庙当和尚，或者送到宫里当太监。 李父一听有些不忍心，大师劝他：“你把他送出去或许有大造化，但留在家里就是个祸害！” 喝了大师的药后，李英莲腿上的伤渐渐好了，这让李父更加相信这位大师是有真本事的，大师的话也一直给他带来了不小的压力。 他心里觉得李英莲这个孩子可怜，就把他送去私塾上了一年学。 可随着孩子长到了9岁，李父终于是害怕自己一家被李英莲真克死了，于是就托一位亲戚将李英莲送到北平南长街自费做了净身手术。 就这样，李英莲成了一个小太监。 在经过内务府的调教后，就送进了宫里在钦安殿照应香火，因为他干活细心，每次慈禧来拜佛时，注意到这里的东西总比以前干净许多，这才注意到新换了一个小太监。 慈禧很喜欢这种细致的人，就将她调到内宫伺候御前起居，李英莲那时候叫李英泰，但慈禧信佛，觉得莲这个字比较好，这才给他改名李英莲。 李英莲后来能成慈禧手下第一受宠的大太监，也是多亏了手巧心细。 慈禧每天都要梳头，她惯用的梳头太监生病干不了活。 其他的梳头太监、宫女，手艺都不太好，不是勒的太紧就是扎不整齐，有人就建议李英莲去试试，李英莲就自备了一瓶发胶，用小刷子细细的给那些“不听话”的发丝给收拾的服服帖帖。 慈禧十分欣赏李英莲，就将他留在身边伺候。 李英莲一步步的讨得慈禧欢心，甚至到了位极人臣的地步。 光绪皇帝自幼登基，就是李英莲奉慈禧的命令，亲自将光绪皇帝从醇亲王府中抱来的，后来他甚至还打算让自己的妹子当妃子。 只是，这位大太监死的也奇怪，他在一次回家路上被贼人杀害，被人找到时只剩下一颗头颅。
