630年，李靖生擒杨广的妻子萧皇后，杀气腾腾地问：“你降不降？否则就像她一样身首异处！”萧皇后看着眼前尸首身离的义成公主，吓得魂飞魄散，按着孙子杨政道叩头回答说：“我降，全家都降！” 萧皇后，是西梁孝明帝萧岿的女儿，萧氏生在皇室又是公主，本应该过着锦衣玉食的生活。 然而，萧岿嫌弃她生在二月，只因江南风俗认为此月生的子女都是不吉利的，萧岿就把女儿交给弟弟萧岌寄养。 巧合还是不幸，萧岌收养萧氏不到一年，与妻子都因病去世，萧岿更加认为萧氏是不吉利之人，不愿意接回宫去，就把萧氏交给她的舅舅张轲寄养。 张轲虽然贵为国舅爷，但是其条件却是捉襟见肘，好在萧氏懂事，小小年纪就知书达礼，放下公主的身份为舅舅操劳家务。 582年，杨坚指定在西梁，为晋王杨广选王妃，萧岿就把全部公主召集在一起，任凭杨坚选择，结果八字都与杨广不合。 萧岿急忙将萧氏接回宫，占卜显示为吉，杨坚就封萧氏为晋王妃，萧氏时年16岁，杨广时年14岁。 二人婚后夫妻恩爱，成婚不久，萧氏便随杨广前往晋阳赴任，前后五年不到，萧氏就为杨广生下三子一女。 后来，坐镇江南的杨广见兄长杨勇不讨父母的喜爱，决定夺嫡，便把洪州总管郭衍当作心腹，身为杨广妻子的萧氏全力支持。 而萧氏为了讨得独孤皇后的喜爱，每次独孤皇后派宫女来江南探望他们夫妇时，常常与宫女同寝共食。杨广则伪装成谦虚节俭的君子，颇得独孤皇后和杨坚的欢心，这也让他们更加厌恶杨勇。 但杨广想与郭衍商量计策时，怕与郭衍往来会招来非议，精通医术的萧氏想出了一个绝妙的方法，她就假借为郭衍的妻子治病为理由，使得郭衍成功地有机会来往江都。 后来，杨坚决定废杨勇的时候，召来高颎试探他说:“晋王妃会占卜，称有神灵附在她身上，说晋王必坐天下。” 高颎劝谏不可乱了废长立幼的礼制，杨坚就厌恶他，最后还是废了杨勇改立杨广，萧氏也成了太子妃。 604年，杨广继位，萧氏被册封为皇后，她的弟弟以及亲人获得了杨广不少恩遇，杨广数次下江南，萧皇后每次不落。但杨广在继位后，多有失德，萧皇后苦劝无果。 616年，杨广三下扬州，期间天下大乱，杨广回去之路被挡，便打算留下以扬州为都，可是将士和大臣思念家乡，居然一起商量要逃回去，宫女见此禀报给萧皇后，萧皇后让宫女去告诉杨广，杨广却处斩了宫女。 不久后，将士们甚至公开商量逃跑，又有宫女向萧皇后禀报，萧皇后因为惧怕杨广，无奈叹息说:“都已到这种地步了，看来大势已去，无法补救了，何苦禀报呢！”于是再也没有人说这件事。
