1977年，21岁的知青刘海，结婚前一天，突然接到返城通知，17岁的李蓉眼含泪花送别，刘海一把抱住她：“等我安顿好，就回来娶你！”岂料，刘海再回来时，只能伏在李蓉的坟墓上痛哭。 1974年，18岁的刘海响应号召，去了陕西延川当知青。那个虽然穷但挺美的小村庄，成了他一辈子都忘不了的地方。在那里，他碰到了又勤快又善良的农村女孩李蓉。他们一起干活，一起经历了不少风风雨雨，也一起享受过快乐时光，慢慢地，两人之间就有了感情。1977年那会儿，21岁的刘海和17岁的李蓉眼看就要喜结连理了，可就在这时，刘海收到了要他回城里工作的通知。回城上班这事儿，刘海盼了好久了，他兴高采烈地把这好消息分享给了李蓉。李蓉听了也为刘海开心，但脸上却写着担心，小声问：“你这一走，不会就不回来了吧？” 刘海想都没想，一把搂住她，斩钉截铁地说：“别担心，等我那边都安排妥当了，马上就回来娶你！”回到城里后，刘海被家里的种种要求和社会的眼光压得喘不过气。爸妈就是不同意他和那位农村姑娘在一起，硬逼着他分手。没办法，刘海最后只好娶了个城里的姑娘。虽然他心里头五味杂陈，挺对不起李蓉的，但事已至此。 李蓉呢，还是常去他们以前常走的那条小路走走，心里想的全是刘海。时间过得飞快，一转眼十年过去了，外面都说刘海有新对象了，可李蓉还是不死心，总觉得他会回来。直到有一天，她收到了一封不知道谁寄来的信，信上说刘海出了车祸，不记得以前的事儿了，还跟别人成了家。李蓉一听，心里跟刀割似的，眼泪止不住地往下流，她这才明白，过去的一切是再也回不来了。二十年过去了，刘海终于结束了那段痛苦的婚姻，回到了充满美好记忆的小村庄。他走到村子后面的小山坡，看到了一座孤零零的坟，墓碑上的名字让他心痛得要命——李蓉。 刘海一下子瘫倒在坟前，眼泪哗哗地流了下来。“李蓉，我对不住你啊。”他的声音里满是后悔和难过，“我没守住我们的约定，走了另一条路。这个错，我一辈子都补不回来了，只能一直背着这份心痛活下去。”
