肺气肿一般分五个阶段： 一期（轻度）：小气道炎症，气道壁增厚、管腔变窄，肺泡弹性纤维轻微受损、开始扩张，肺整体影响小，容积微增。通常无症状，剧烈运动后可能轻微气短，休息可缓解。胸部 X 光肺部纹理稍粗，肺功能 FEV₁/FVC 轻度下降，FEV₁占预计值百分比≥80%。 二期（中度）：小气道病变加重，炎症、狭窄加剧，肺泡破坏增多，融合成小气囊，肺容积明显增大。日常活动即感气短，有轻微咳嗽、咳白黏痰。胸部 X 光肺部透亮度增加，FEV₁/FVC 明显下降，FEV₁占预计值百分比在 50%-79%，RV 和 TLC 开始增加。 三期（中重度）：气道与肺泡严重受损，大量肺泡融合成大气囊，肺结构严重破坏，血管床减少。轻微活动就呼吸困难，咳嗽、咳痰加重，可能有黄绿痰，伴有乏力、体重下降。胸部 CT 可见大疱和组织破坏，FEV₁占预计值百分比在 30%-49%，RV 和 TLC 进一步增加，DLco 下降。 四期（重度）：肺部病变严重，肺叶受累，肺泡和小气道结构紊乱，弹性丧失，肺动脉压升高。休息时也呼吸困难，需吸氧，咳嗽、咳痰频繁，会发绀、下肢水肿。影像学显示肺部过度充气，FEV₁占预计值百分比＜30%，RV 和 TLC 显著增加，心脏超声可能发现右心室肥大。 五期（极重度）伴呼吸衰竭：肺部病变极重，呼吸功能衰竭，酸碱失衡，并发症频发。极度呼吸困难，意识模糊甚至昏迷，可能出现多器官功能障碍。肺部功能基本丧失，血气分析提示呼吸衰竭和酸碱平衡失调。