1583年，乾清宫御桌上堆积如山的弹劾奏折，全是对张居正的指责，让万历皇帝朱祤钧陷入困境。他敬重的老师与愤怒的官吏间，他感到进退维谷。然而，锦衣卫在冯保家中抄出的巨额财宝，让朱祤钧对张居正产生了怀疑。于是，他无奈下令：“批准弹劾，进行抄家。”命令一出，锦衣卫迅速包围了张府，张居正远在湖北的老家也遭当地官吏围困，导致百余人饿死。这一决定使张居正身后遭受清算与诬陷，甚至险些被“开棺戮尸”。万历一朝，无人敢提张居正，但历史不会忘记这位致力于“富国裕民”的臣子。

张居正，1525年生于荆州卫的破落军户家，英俊聪明，10岁便能熟背四书五经。他怀揣报效国家、富国强民的理想，16岁中举人，22岁中进士，入朝为官后，在徐阶等人的推荐下，仕途一帆风顺。然而，严嵩专权，徐阶被打压，张居正也因不站队严党而屡遭碰壁。心灰意冷的他选择托病隐退，但并未放弃理想。他走访各地，深入了解风土人情与官僚作风，目睹百姓艰辛与官吏霸道，更坚定了他改革的决心。

1562年，严嵩倒台，徐阶成为内阁首辅，张居正被重用，入阁参与国事商议。他处理好同事关系，与高拱商议边防事宜，成功利用“三娘子事件”换取了明朝边关数十年和平，为万历新政创造了良好环境。然而，徐阶与高拱的冲突让他左右为难，他选择收敛锋芒，脚踏实地做事，成功躲过高拱的猜忌。

后来，隆庆帝意外中风身亡，10岁的万历登基，李太后辅佐。高拱与冯保的冲突中，冯保凭借与李太后、万历的亲密关系，提前状告高拱“擅权弄权”，高拱被迫下台，张居正顺势成为内阁首辅。他并未像严嵩般敛财，也未像高拱般内斗，而是致力于实现“为生民立命，为万世开太平”的宏伟理想。

张居正推行了长达十年的万历新政，政治上推出“考成法”，肃清吏治，提高行政效率；经济上实行“一条鞭法”，防止偷税漏税，减轻百姓负担，充盈国库；军事上任用贤能，构筑坚固防线。万历新政为大明朝注入了新活力，焕发了生机，张居正功不可没。然而，他的突然病逝使新政戛然而止。

张居正逝世时，朱翊钧并未太过悲伤，反而有些兴奋，认为自己终于可以摆脱限制，大展宏图。然而，仅五年后，他便领悟到改革的艰辛与张居正所承受的精神压力。面对言官的猛烈抨击，朱翊钧未能如张居正般勇往直前，而是选择了逃避，二十年不上朝。自此，大明朝日益衰落，再无回天之力。或许此时，万历朱翊钧会想起他那位敬重的老师张居正。