公元1634年，26岁的海兰珠嫁给了姑父皇太极，与姑妹共侍一夫。然而，出乎所有人意料的是，海兰珠竟独得皇太极的专宠，地位迅速超越姑姑和妹妹。
皇太极的后宫，嫔妃多是政治联姻的产物，海兰珠也不例外。但谁也没想到，这位帝王竟会对她动了真情。
皇太极14岁时，为加强满蒙合作，迎娶了比自己大两岁的哲哲。两人婚后恩爱有加，连生三女。但无论是皇太极还是哲哲，乃至背后的蒙古，都渴望一个继承满蒙血脉的儿子。
于是，蒙古商议后，又选了一位贵女嫁给皇太极，她就是年仅12岁的布木布泰。皇太极对布木布泰也给予了尊重和荣耀，使她在后宫中的地位仅次于哲哲。
皇太极登基后，哲哲被封为大妃，布木布泰被封为西侧妃，姑侄二人几乎霸占了后宫。但皇太极的后宫不会只有她们，很快，其他有身份的女人也纷纷入宫，形成了新的势力。
布木布泰入宫的主要任务是生下儿子，但连生两胎都是女儿，让家族忧心忡忡。这时，海兰珠被送进了宫。
海兰珠的出现，彻底打破了后宫的平衡。皇太极对她展现了前所未有的深情。尽管布木布泰比海兰珠更早出现在皇太极身边，但海兰珠却后来居上，成为后宫中仅次于哲哲的第二人。
皇太极册封五大福晋时，更是将海兰珠安排在了他亲自命名的“关雎宫”，足见他对海兰珠的喜爱。不久，海兰珠生下皇太极的第八子。皇太极对这个儿子宠爱有加，刚出生就宣布大赦天下，甚至有意让他继承皇位。
然而，盛极必衰。这个儿子终究没能承受住这滔天的富贵，还没满月便夭折了。儿子的离世对海兰珠打击巨大，她终日郁郁寡欢，不久也撒手人寰。
此时，皇太极正在外征战。听到消息后，他竟直接放弃所有，骑马奔回。但终究还是晚了一步，没能见到海兰珠最后一面。
世人都以为，皇太极失去海兰珠后，只会伤心一段时间。但出乎意料的是，海兰珠的离开也带走了皇太极所有的精气神。他原本康健的身体也出现了问题，没过两年也跟着去了。
皇太极骤然离世，连继承者人选也没明确。最终，在多尔衮等人的支持下，布木布泰的儿子福林登基，也就是后来的顺治皇帝。
