1949年8月，蒋介石飞到广州召见粤系大员，拍着桌子大骂李汉魂说：“你干的事情我都知道，你有几个脑袋够砍？” 半年前，李汉魂接受李宗仁、白崇禧的邀请，准备出任海南行政长官。余汉谋、薛岳等人纷纷指责，说李汉魂出卖粤系的利益。 李汉魂是粤军元老，在抗战中曾担任过集团军总司令、战区副长官、广东省主席等要职。抗战胜利后，蒋介石一纸手令，免去李汉魂广东省主席的职务，以“土木系”二号人物罗卓英取代。 李汉魂主持广东省府事务已有六年，无过被强行撤职，让他大感屈辱，索性辞去了其他兼职，带着妻子去欧美各国游历。 1949年2月，李汉魂回国，得到消息的白崇禧，向代总统李宗仁推荐，让李汉魂出任海南军政长官。 李汉魂虽属粤系，但与桂系交好，和白崇禧是莫逆之交。李汉魂、薛岳是粤系将领中，在抗战中升迁最快的两人，李汉魂的升迁，和白崇禧向军委会的极力推荐是分不开的，薛岳则主要靠的是保定军校同学陈诚的关系。 李汉魂对白崇禧的提携很是感恩，时常对左右说：“中枢大员中，唯有白老总最懂我。” 李宗仁、白崇禧之所以让李汉魂去海南，是有深远原因的。其一，李汉魂和桂系交好，在历史上曾是“反蒋”的盟友，让他出任地方长官，和桂系的人去当并无多大区别；其二，解放军渡江在即，白崇禧表面上做出一副“决战”的姿态，但内心清楚一旦解放大军过江，绝对不会是对手，鉴于老蒋已把台湾作为“海上基地“，白崇禧和李宗仁商议后，也想把海南经营成为“台湾第二”，作为桂系的海上立足点。 不料，李汉魂的任命还未发表，消息就泄露出去。老蒋虽下野，但实则在溪口遥控指挥，在他的授意下，余汉谋、薛岳等广东的军政大员发声反对。 在压力之下，李汉魂不得不发表了一个声明，表示无意去海南就任，并推荐广东绥靖公署副主任邓龙光担任海南行政长官。 邓龙光吓得连连向余汉谋、薛岳解释，说他无意去海南任职。桂系染指海南的计划落空后，老蒋向粤系释放善意，任命昔日的“南天王”陈济棠为海南军政长官。以陈济棠的资历，去海南上任显然是屈就了。但此一时彼一时，对陈济棠而言，能东山再起，掌握一处地盘，已是相当不错了。 李汉魂这边，被李宗仁任命为“总统府”上将参军长。参军长是个闲职，并未多大权力，但李汉魂和李宗仁有交情，以参军长的身份，参与机密要事的谋划。 3月，孙科内阁总辞职，何应钦接手组阁。在李宗仁的支持下，李汉魂出任内政部长。内政部看似权力不小，但李汉魂的影响力却有限，因为下属的各部门负责人，大都不买他的帐。 中统大特务张益民的哥哥是李汉魂的亲信，他通过哥哥向李汉魂示好。李汉魂本就想插手“中统”事务，便委任张益民为内调局副局长。内调局局长季源溥大为不满，向“CC”头子陈立夫请示，陈立夫让他凡重大事情，无需向李汉魂请示。 内政部次长唐纵，是老蒋的心腹，曾任军统局帮办、警察总署署长。唐纵在老蒋的授意下，对李汉魂的命令多有抵制，两人闹得不可开交，后在李宗仁插手下，唐纵被调离内政部。 南京解放后，眼见解放军席卷东南，广州也难久守，老蒋下令各部门陆续迁往台湾，李汉魂在桂系的支持下，强烈反对，公开说：“只要我在，内政部的人都不得去台湾。” 组阁的何应钦，无力应付局面，辞去了“行政院长”、“国防部长”等本兼职务，桂系本打算让国民党元老居正出任“行政院长”，但遭到蒋系大员的群起反对，不得不作罢。 在老蒋的支持下，阎锡山接任“行政院长”、“国防部长”。阎锡山对老蒋的指令，无条件服从，下令各机构向台湾迁逃。 为了对付桂系，震慑粤系，老蒋飞去广州，将余汉谋、薛岳、李汉魂等粤系大员召来臭骂一番。对余汉谋、薛岳，老蒋骂完后，又抛出“糖果”，宣布设立华南军政长官公署，让两人全权负责广东军政。 至于李汉魂，老蒋则是拍着桌子大骂，毫不留情。 李汉魂担心遭到暗杀，将卫兵增加了两人，并深居简出，能不出门尽量不出门。直到十几天后，老蒋离开广州，李汉魂这才敢正常露面。 解放军兵进神速，将桂军主力歼灭于大陆，白崇禧不顾李宗仁的劝阻，去了台湾，至此鸟困笼中。李汉魂在桂系失败后，心灰意冷，飞去美国，结束了军政生涯。