1924年9月，江苏督军齐燮元与浙江督军卢永祥为了争夺上海，大打出手，让人没想到的是，笑到最后的却是只有一万“饥军”的孙传芳。 1920年10月12日，直系江苏督军李纯在南京离奇自杀。李纯死后，军务督办齐燮元多方活动，如愿接任了督军一职。李纯之死，疑云重重，有不少人怀疑齐燮元是幕后黑手，但说法不一，至今也无定论。 1922年，直系击败奉系，取得了第一次直奉大战的胜利。齐燮元通电支持直系首领曹琨、吴佩孚，又谋得了苏皖赣巡阅使的头衔。 野心勃勃的齐燮元，对上海被浙江督军卢永祥控制大为不满，觊觎这个富庶之地，时常对手下说：“上海本是江苏的一部分，我们早晚要夺回了。” 上海的税收，占了卢永祥军饷大半，可谓是其“生命线”，自然不会轻易放手。话传到卢永祥耳中，他召来亲信开会，说：“上海是浙江的门户，绝对不能失去。” 卢永祥的亲信、淞沪宪兵司令马鸿烈说：“上海每月的鸦片收入，足可养活三个师，宁可和齐燮元大干一场，也不能让出。” 1924年9月，齐燮元的和卢永祥开战，两军在沪宁沿线反复拉锯，看似打得热火朝天，其实就是“菜鸡互啄”。就在齐、卢军精疲力尽之际，孙传芳率一万多人杀入浙江，打了卢永祥一个措手不及。 一年多前，在福建的混成旅旅长王永泉拥兵自立，北洋政府派孙传芳、周荫人两师入闽讨伐。在击败王永泉后，为了福建的控制权，孙传芳和周荫人争斗不休，官司打到北京后，吴佩孚让周荫人担任福建军务督理，吴佩孚为闽粤边防督办。 所谓的“闽粤边防督办”是个空头衔，并无固定防区，吴佩孚为了安抚孙传芳，让他去攻打广东，承诺打下的地盘都归他。 孙传芳气得够呛，在亲信面前愤愤的说：“吴大帅让我带一师人马去广东，这不是送死吗。” 周荫人和孙传芳闹翻后，断了孙部的补给。就在孙传芳陷入绝地之时，“齐卢之战”爆发，齐燮元是直系的，卢永祥的皖系的。孙传芳打着替齐燮元助战的名义，率部疾驰进入浙江。 欠饷数月，补给困难的孙军士兵，在入浙时穿的短裤、草鞋，头戴斗笠，看上去根本不像一支军队，宛如成群结队的饥民一般，被浙江民众称为“饥军”。 孙军军容虽差，但属于绝地求生的部队，战斗意志比卢永祥的部队可强得多。守卫仙霞岭的浙军张国威不战而降，投靠了孙传芳。 卢永祥大惊失色，决定将督办公署搬到上海，委任夏超为杭州警备司令。孙传芳并不攻打杭州，而是趁虚袭占浙江其他地方，很快就控制了大部。夏超这边，派代表去北京活动，被委任为浙江省长，加入了直系。 见大势已去，卢永祥只得通电下野，孙传芳随即被北洋政府委任为浙江军务督理和闽浙巡阅使。 卢永祥失败的这么快，有三大原因。 一是，卢永祥是山东济阳，皖系首领段祺瑞的心腹干将，皖系把持北洋政府时，卢永祥尚可压住浙江地方势力。直皖之战，皖系惨败后，浙江将领张国威、夏超、陈仪等人，和卢永祥貌合神离。卢永祥出于对浙江将领的不信任，不断削夺他们的兵权，双方矛盾越积越深。在孙传芳入浙后，这些人纷纷倒向，使力量天平逆转。 二是，卢永祥的亲信将领何丰林、陈乐山、郑俊彦等人，论能力远不如陈仪等浙江将领，这帮人占据高位，把持军政后，将主要精力放在了吃喝玩乐上，疏于军务，他们手上的部队，战斗力比土匪强不了多少。卢永祥的头号心腹何丰林，在淞沪护军使任上，与青帮头目黄金荣、张啸林、杜月笙等人相勾结，从事鸦片生意，牟取了巨额的钱财。 三是，同为山东人，孙传芳的手段可比卢永祥这个老乡强的太多。孙传芳为人“面善心狠”，以对待夏超为例，他率部进入浙江后，支持夏超担任省长。但等到控制局势后，却极力限制夏超的权力。后来，夏超在北伐军进入浙江时起兵响应，失败被孙传芳所杀。浙江民间流传民谣：“驴儿要回头，猢狲要逃走，定侯要砍头。”驴儿指卢永祥，猢狲指孙传芳，定侯是夏超的字。 挑起大战的齐燮元，在耗费了大量的军费、兵员后，却被孙传芳夺了浙江，气不打一处来，但他又不敢翻脸，因为浙军大部都被孙传芳收编。孙传芳靠一万多“饥军”，就轻易击败了卢永祥，如今实力大为膨胀，本就和卢永祥半斤八两的齐燮元，自不是对手。 卢永祥下野后，他的亲信淞沪护军使何丰林也跟着离开。齐燮元不久后，兼任淞沪护军使，但这个任命毫无意义，因为孙传芳的大军就部署在上海周围，齐燮元不敢派军进驻。 孙传芳已得浙江，若再占上海，必然难以驾驭，这是把持北洋政府的直系首领所不愿看到的，权衡之下，委派吴佩孚的亲信张允明代理淞沪护军使。 张作霖为了报第一次直奉大战失败之仇，以支援卢永祥的名义，率十七万大军杀向山海关。战火由南方燃向了北方，第二次直奉大战打响。 “齐卢之战”，孙传芳轻易的获得了浙江这个富庶之地，收编了浙军四个师和一个混成旅，由一个直系落魄的将领，一跃成为拥兵数万的大军头，为他后来成为五省联军总司令、直系新的首领，打下了有利的基础。 大战的发起者齐燮元，苦心筹划，到头来却替孙传芳做了嫁衣裳。