1941年10月，黄埔四期将领廖龄奇被蒋介石下令枪杀，师长职务由张灵甫接任。消息传来，全师官兵愤怒异常，差点引起哗变。 第二次长沙会战后，重庆军委会、第九战区都对外宣称取得大捷，但实际情况却是，长沙在会战中一度丢失，蒋介石不得不调集第六战区的部队参战。 在第六、第九战区的夹击下，日军退出长沙，向北撤退。在追击阶段，李玉堂的第10军、王耀武的74军遭遇日军合围，虽血战得以突围，但折损严重。 蒋介石暴跳如雷，召开军事检讨会，在会上将包括薛岳在内的一众高级将领，几乎是挨个臭骂了一通。 老蒋本打算严惩李玉堂，不过在看过川军杨森部在追击阶段缴获的日军军用地图后，态度大变。原来，根据军事地图显示，第10军、74军当面的日军，有三个师团的番号。 老蒋边看地图边说：“从地图来看，敌人集结了三个师团的番号。预备10师当面的敌人就有一个半师团，能坚持一天多，已属不易了。” “死罪饶了，活罪难逃”，李玉堂被撤职留任，预10师师长方先觉记大过。李玉堂、方先觉都憋了一口气，在之后的第三次长沙会战中打出了第10军的威名，赢得了“泰山军”的称呼。 74军是军委会直辖的主力军，老蒋的嫡系部队，军长王耀武长袖善舞，和薛岳的关系也不错。薛岳在检讨会上，在老蒋追究第十军战败之责时，将李玉堂、方先觉推了出去。不过到了74军时，薛岳却替王耀武打掩护，说王耀武已向长官部打电报，自请处分。 老蒋一听，对王耀武好感大增，在继续询问74军作战情况时，薛岳将板子打到了该军58师师长廖龄奇身上，说他“临阵脱逃”，招致惨败。 老蒋勃然大怒，也不去探问细节，下令将廖龄奇逮捕枪决。会议的秘书长贺耀祖认为未经军法审判，贸然处决一个师长实在不妥，在会后打算去找老蒋求情，不想却被侍从官告知：“委员长已命令将廖龄奇处决的消息发表。” 人还未杀，消息就散布出去，贺耀祖想求情也不能了。几天后，廖龄奇被枪决。 廖龄奇之死，和他的桀骜的性格有莫大关系，因为战区长官薛岳，直接上司王耀武对他都不喜。 廖龄奇是湖南祁阳人，黄埔四期生，他在北伐时担任叶挺独立团的连长，在攻打武汉的战斗中，右臂重伤落下了残疾，此后只能以左手写字。战后，廖龄奇养伤之余，远赴英国的参谋学校深造，在蒋军军官中，像他这样的学历极少见。 淞沪会战中，廖龄奇任德械88师的团长，在264旅旅长黄梅兴战死后接任指挥。上海沦陷后，88师退入南京防守中华门、雨花门等主阵地，在南京保卫战中， 除师长孙元良在城破前夕不知所踪，廖龄奇率少数官兵突围外，旅、团长以上官兵大部战死。 两个多月后，孙元良出现在了武汉。廖龄奇得知后，牵头联络88师残存的军官，向军委会状告孙元良。孙元良被关押一个多月后被释放，此事不了了之。 德械36师、87师、88师，在南京保卫战后实际上已名存实亡，被先后划入了王敬久的71军，廖龄奇则改任去74军58师任旅长。 廖龄奇到任后，不到一年就因战功，升任副师长、师长。廖龄奇当上师长不久，王耀武接替俞济时，担任74军军长。 王耀武当军长后，74军的三个师长，分别是51师师长李天霞、57师师长余程万、58师师长廖龄奇。李天霞是王耀武黄埔三期的同学，两人公私之间的关系很好；余程万虽是黄埔一期生，资历深，但为人不争强好胜，服从性很好，和王耀武很合得来。 半路加入74军的廖龄奇，因性格执拗，加之心中对王耀武不大服气，时常在军部的会议上出言顶撞，使得王耀武对他很是不满。 74军是由军委会、第九战区双重管理的主力军，薛岳对这支“台柱子”部队很是看重，对该军的军、师长，相较其他部队，也是高看一眼。 廖龄奇从军多年，有善战之名，薛岳想拉近和他的关系，在得知廖龄奇妻子病死后，派参谋长吴逸志当媒人，说和廖龄奇和薛岳的表妹。 廖龄奇一点面子都不给薛岳，对吴逸志说：“我这个人，从来不搞裙带关系。” 吴逸志听后，拂袖而去，回去对薛岳大骂廖龄奇“不识抬举”。薛岳好歹是战区长官，介绍表妹也是好意，廖龄奇不同意大可婉言谢绝，却非要采取让人下不了台的方式，实在是欠妥。 1941年8月，廖龄奇请婚假回了祁阳老家，不久后日军大举进攻长沙。廖龄奇在战斗打响十几天后，赶到了前线。74军在追击阶段伤亡惨重，好不容易突围后，王耀武下令部队去浏阳休整。 廖龄奇见战事结束，便又回祁阳老家去了。在火车上，第九战区的一个高参看见了廖龄奇，回去后向薛岳状告廖龄奇“临阵脱逃”。 在军事检讨会上，廖龄奇被薛岳推了出来，成为74军兵败的替罪羊。耐人寻味的是，74军的老军长俞济时、现任军长王耀武，都未给廖龄奇求情，一副坐看生死的样子。 廖龄奇不喜逢迎，和上司的关系大都不好，但他善待部下，很得军心。廖龄奇被杀后，58师师长由副师长张灵甫接任，很多军官不服气，其中有三个团长请调脱离74军。 58师内部，“廖龄奇若不死，张灵甫难出头”的说法不胫而走。