话说公元前678年，曲沃武公顺利登基，成为晋国国君。可惜天妒英才，武公没过多久便香消玉殒，留下他那年轻的儿子晋献公来承载国运。经过多年内战，晋国如同一位病重的老人，亟需调养和复苏。而在这时，隐患四伏，仇敌环伺，虢国正是晋献公心头的一根刺。 虢国在东周初年的地位可谓如日中天，虢公乃周王的卿士，曾被周王用于制衡强大的郑国。在晋国内战期间，虢国多次插手干预，成为阻碍曲沃家族崛起的劲敌。因此，晋献公心中对虢国的恨意如滔滔江水，决心不灭虢国，誓不为人父。 然而，晋献公并没有急于出兵，而是采取了一系列“温水煮青蛙”的策略，先行增强国力。他首先对曲沃桓公、曲沃庄伯的宗族下手，设下圈套，建城围捕，最终将宗室成员一网打尽，留下的只有少数逃亡者。此举如同一石激起千层浪，既消除了潜在威胁，又为他树立了威信，立下申生为太子，早早确定继承人，稳固了自己的统治。 此时，虢国竟然收留了几位逃亡的晋国公族成员，妄图为其“公道”而出兵讨伐晋国，然而两次出征均被晋军打得落花流水。晋献公心中暗喜，决定耐心等待，静观其变。 在这个过程中，晋献公不仅消灭了宗室，还创立了“国无公族”的规矩，确保了公族不再掌权。随着公族的衰落，晋国的治理逐渐转向异姓家族，人才济济，后来的六卿家族便是在这一时期崛起，为日后的晋国政局埋下了伏笔。 不久，晋献公亲自率军攻打霍国、魏国和耿国，趁机将这三国一举吞并。此时，忠诚的赵夙和毕万成为了他的驾车人，二人如同忠犬护主，誓死捍卫君主的安全。晋献公也因此将耿国封给赵夙，魏国封给毕万，奠定了后来的赵氏和魏氏的基业。 接下来，晋献公终于将目光锁定在了虢国。尽管虢国已是风雨飘摇，但虢公却不思进取，反而四处征伐，消耗国力。虢国大夫舟之侨见大势已去，便叛逃投向晋国，成了晋献公的“内应”。 公元前658年，晋献公向虞国借道，送上玉璧宝马，以求得虞国的支持。虞国大夫宫之奇虽心中不安，但无奈国君不听劝告，最终决定出兵助晋。晋军如猛虎下山，一举攻克虢国的大城下阳，占据了虢国半壁江山。 三年后，晋国再度向虞国借道，宫之奇心中警觉，劝国君不要再借道，然国君依旧固执，认为与晋国同属姬姓，必无大碍。于是，晋军在包围虢国首都上阳两个月后，终于将其灭掉，报了大仇。 宫之奇见大势已去，急忙带着家人藏匿。可惜，晋军在回国途中，突袭了虞国，连同虞国国君一并俘获，虞国也因此覆灭。此时，晋国已是如日中天，短短几年间，晋献公打下了十七个小国的江山，国力大增，成为了强国。 晋献公的这一系列举措，为后来的晋文公称霸奠定了坚实的基础。公元前632年，城濮之战后，晋文公在践土之盟大会上，正式成为霸主。可以说，晋献公的“假途灭虢”之计，正如那句古语所言：“一失足成千古恨”，而他却用智慧和果敢，化险为夷，最终成就了晋国的辉煌。