向五子王，荆州(今湖北江陵)人，是南北朝时期的三峡地区少数民族起义首领之一。他活跃于西魏恭帝二年（555年），当时他乘蛮族统帅向镇侯等蛮族人反叛西魏附南梁之机，率众攻陷了信州（治今四川奉节县东白帝）。 到了北周武成年间（559年—560年）的年初，向五子王再次与冉令贤攻陷白帝，并且还杀了开府杨长华，屯驻在三峡，切断了水路。 天和元年（566年），向五子王率领部众占据石默城，并且还命令儿子向宝胜占据双城，以此抗拒击北周将领陆腾的水路两道攻击，从而使得北周的官军不得前进。 但是到了最终，在冉令贤所占据水逻城陷落后，于是陆腾命令部将王亮屯兵牢坪，司马裔屯兵双城，并且还命令各路军队在四周设立栅栏，切断通路。就这样过了不久，石默、双城都被攻破，因此向五子王和他的儿子以及其他向氏首领们都被俘获，并且遇害。 除此之外，向五子王在湘鄂西土家族人中有着重要的历史地位。因此他被土家族人视为向王，同时还在湘鄂西地区广泛流传着关于土家向王的故事，并且还有多种传说。 土家族人的宗教信仰呈现多神宗教并存的局面，这其中包括对祖先的崇拜和土王的祭祀。虽然这些故事和传说虽然存在不同的版本，但是向五子王作为土家族历史上的重要人物，其影响和地位是不可忽视的。 南北朝时期的历史人物