1941年，山东哑巴女子明德英，用乳汁救活了八路军小战士庄新民。44年后，时年62岁的庄新民回来报恩：“娘，我回来了！” 1908年，在山东省沂蒙山区的一个贫困农家，出生了一个女婴，父母给她取名叫明德英。这个女婴的降生，为这个贫困的家庭带来了一丝慰藉与希望。 可是命运总是格外捉弄贫苦人家，明德英在两岁时突发重病，家中却拿不出医药费。等到病情渐渐好转时，她却永远失去了说话的能力。 八岁那年，明德英的母亲因病离世，留下她和父亲相依为命。从那时起，年幼的明德英就开始承担起了力所能及的家务活。 地主的儿子仗着自己的家境优越，经常欺负这个不能说话的放羊女。他买了一条凶猛的大狗，专门在明德英必经的路上恐吓她。 但明德英却表现出了与年龄不相符的勇气，她从不绕道而行，总是大方地从狗的身边走过。 在一个寒冷的春天，村里一个小男孩在结冰的河面上玩耍时不慎掉入冰窟。其他孩子都被吓傻了，只有明德英临危不乱。 她迅速找来一根带钩子的扁担，勾住落水儿童的衣服，带领其他孩子一起用力将其救了上来。这件事很快在村里传开，大家都称赞这个善良勇敢的哑巴姑娘。 1941年初春，明德英发现自己怀孕了，这个消息给这个清贫的家庭带来了无限期待。李开田更加卖力地干活，希望能让即将出生的孩子过上好日子。 1941年的冬天，山东沂南县迎来了一场空前的浩劫。日军为了报复百团大战的失利，集结重兵对八路军根据地发起了疯狂的扫荡。 在11月3日这天，根据情报，大批日伪军直扑八路军司令部。八路军在掩护军民撤退的过程中，与日军展开了激烈的战斗。 一名叫庄新民的年轻战士在完成掩护任务后，被两名日军发现。在生死存亡之际，庄新民与敌人展开了殊死搏斗，虽然最终击退了敌人，但自己也身负重伤。 为了躲避日军的追捕，身受重伤的庄新民强撑着向远处逃去。在体力耗尽后，他最终倒在了一处偏僻的山路上。 就在这危急时刻，正是怀孕的明德英发现了这个昏迷的八路军战士。在那个年代，每个中国人都知道八路军是抗击日寇的主力军，是保护老百姓的子弟兵。 明德英毫不犹豫地背起了这个重伤的战士，艰难地走向自己的家。当时日军正在四处搜捕，她必须快速将伤员转移到安全的地方。 回到家后，明德英立刻将庄新民藏在床上，用被子将其严严实实地遮盖起来。她抱着自己的孩子坐在床边，还特意在门口放了一个尿盆。 很快，日军的脚步声就在屋外响起。冲进屋的日军一脚踢翻了尿盆，腥臭的气味让他们难以忍受，草草检查后就离开了。 当确认日军离开后，明德英发现庄新民已经处于极度脱水的状态，急需水分补充。在这个危急关头，她毫不犹豫地解开衣衫，用自己的乳汁救活了这个奄奄一息的战士。 为了让庄新民尽快恢复体力，明德英不惜杀掉了家中唯一的老母鸡给他补充营养。她和丈夫李开田商量后，又将庄新民转移到附近的一个空坟洞中，以此躲避日军的搜查。 经过一段时间的精心照料，庄新民的伤势逐渐好转。在这期间，他得知自己的救命恩人是一个不能说话的哑巴女子，更让他感动的是，这个女子不顾自己怀孕的身体，用乳汁救活了自己。 重返部队后的庄新民始终没有忘记沂蒙山区的这对恩人。在战争年代，他南征北战，为国家的解放事业贡献着自己的力量。 和平年代到来后，庄新民开始了漫长的寻亲之路。通过各种途径打听明德英的消息，终于在多方努力下获得了她的住址。 庄新民的子女从小就被教导称呼明德英为＂明奶奶＂，他要让子女都知道，在战火纷飞的年代，是这位不能说话的农村妇女用乳汁和勇气，救下了他们的父亲。 1985年，年届花甲的庄新民终于等到了退休的日子。退休第二天，他就带着全家人驱车奔赴沂蒙山区，去寻找阔别四十四年的养母。 当那辆挂着外地牌照的小轿车停在明德英家门口时，整个村子都沸腾了。许多村民都不敢相信，这个穿着考究的老人，会对着一个普通的农村老太太跪地痛哭。 ＂娘啊，救命的娘啊！＂庄新民的喊声震动了整个村庄。那个不能说话的老人认出了这个当年的小战士，激动地发出＂啊啊＂的声音，不停地点头。 这次相见，庄新民带领全家向明德英叩谢养育之恩。从此以后，这份跨越阶层的母子情谊在沂蒙山区广为传颂。 72岁的庄新民再次准备探望明德英时，不幸摔伤骨折。他立即嘱咐儿子代他前往，向明奶奶表达思念之情。 没想到这竟成了最后的告别，1995年3月，明德英离世。这位用乳汁哺育革命火种的母亲，走完了她平凡而伟大的一生。 明德英的事迹后来被作家写入小说，她成为了著名的＂红嫂＂形象的原型。这个称号不仅是对她个人的褒奖，更代表着在革命战争年代千千万万个无私奉献的中国母亲。