想必很多答案都会说，曹操虽势力强大，但北方袁绍集团虎视眈眈，是其主要的竞争对手。 曹操击败吕布后，刘备曾短暂依附曹操，曹操本想收服刘备为己用，但又不能过度削弱他而引起其他诸侯的警惕和联合抵制，毕竟刘备素有仁义之名，在诸侯间有一定影响力。 还会说刘备坚韧不拔、善于应变、有仁义之名等等。 其实这些都只不过是为了突出刘备的英雄之名而已。 对于曹操来说真想杀掉刘备，随便罗织一个罪名，随便找一个借口就能把他杀掉。 比如孔子的二十世孙、东汉名士、建安七子之一的孔融！不就是因为得罪了曹操，被路粹罗织罪名处死，还株连全家，死的时候五十六岁。 可是为什么曹操不杀刘备呢？原因很简单，因为他还不知道刘备会建立蜀国！ 我们所讨论的历史事件是基于历史结果上的假设。 其实对于每一个领导人，他会怀疑任何一个手握重兵，并拥有权力的人。 但是他不能因为怀疑就去把对方杀掉，那自己阵营不等敌人来打就没人了。 更何况商业互捧谁不会呀，开空头支票又不需要什么额外的成本。 曹操可能跟100个人说过，“今天下英雄，唯使君与操耳”。 结果就刘备自立门户，而且还记得曹操的这句话。 如果曹操把刘备很早就杀死了，那么很可能问题就变成了“如果曹操不杀死刘备而是重用他，会不会更早的统一三国？”