曾几何时，《易中天品三国》在全国范围内引起了一股正史热，越来越多的人开始追寻三国时期的真相，而不是只从《三国演义》中管中窥豹。 易中天在节目上纵论天下，以故事说人物，以人物说历史，以历史的细微末节，品察人性，力求最大程度上还原出真实的曹操和刘备等一众三国英雄。 对于那些历史名场面，易中天总是会有他独到的见解。 《三国演义》第二十一回叫作“青梅煮酒论英雄，关公赚城斩车胄。”故事的大概，是汉献帝刘协准备发动宫廷政变，推翻曹操的统治，于是将衣带诏给了老丈人董承。董承临危受命，找来一批志同道合的盟友，刘备就是其中之一。 刘备与董承歃血为盟，发誓要诛杀曹操。 临走前，刘备还嘱咐董承，一定要小心行事，不要引起曹操的怀疑。于是，刘备回家后开始种菜，以韬光养晦。 刘备种菜时，曹操突然派人来请他。刘备到曹府，曹操的第一句话就是：“将军在家干的好大事！” 吓得刘备惶恐不安，还以为是衣带诏事件败露，好在下一句曹操是问刘备为何在家种菜。 坐下后，曹操讲了望梅止渴的故事，两人青梅煮酒，品论英雄。说着说着，天上突然响起一个炸雷，而曹操又正好谈到：“天下英雄，唯使君与操耳。” 刘备大惊失色，连筷子都吓掉了。曹操的这句话，意思就是未来跟他争天下的，就是刘备。自那以后，刘备离开曹营的心愈发迫切，于是主动请缨，接下来追击袁术的任务，算是彻底离开了曹操。 《三国演义》的这段写得十分精彩，还选入了语文课本。而从历史的角度说，大体真实。 曹操的那句“天下英雄”还有董承受汉献帝衣带诏，这都是《三国志》中明确记载的。 当然，如果真如《三国演义》所写，衣带诏还只是在密谋阶段，而刘备被曹操的一句话吓得掉了筷子，还落荒而逃，不符合他的人设。 但易中天认为，《三国演义》为了增强戏剧性，是把逻辑顺序颠倒了。 《三国志》记载：“车骑将军董承，受献帝衣带中秘诏，当诛曹公，先主未发”，也就是说刘备一开始并未参与到衣带诏中。 碰巧此时曹操不知为何，跟刘备说了这句话“适时曹公从容谓先主曰：今天下英雄，唯使君与操耳”，于是刘备“与承等同谋。” 所以，是曹操先跟刘备说了那番话，而刘备才参加了衣带诏事件。 不过这样看来，刘备的人品似乎有了问题，他和董承赌咒发誓，立下义状，可他只听见曹操的一句话就溜之大吉。 但在易中天眼里，刘备这不是跑路，相反他是一个英雄。曹操说了那句话，戳穿了刘备，让他觉得不能继续韬光养晦。既然是英雄，就不会心甘情愿地寄人篱下。而他在外起事，也是为了呼应董承受衣带诏发动宫廷政变除掉曹操。
