1858年12月14日，江南大营总兵戴文英渡河对李世贤部发动进攻。戴文英，名将张

1858年12月14日，江南大营总兵戴文英渡河对李世贤部发动进攻。戴文英，名将张国梁部下，故敢与太平军作战，李世贤一面迎敌，一面暗中遣人偷袭戴文英大营，又派人在戴文英回援之路上设伏。当后路大营起火之后，戴文英果然心急如焚，遂亲自领兵去救，心急火燎之间又被途中埋伏的太平军偷袭，戴文英本人被斩杀，其部伤亡两千，余部溃逃。戴文英部被李世贤歼灭后，邓绍良部2000余人遂成孤军。 12月25日，李世贤率万人进攻邓绍良湾沚大营，当夜，湾沚大营被太平军攻破，五营士兵全部被歼，乾州人提督邓绍良知不免，遂放火焚烧营帐，率亲兵冲阵而死。 二天之内，李世贤杀清廷总兵、提督各一名，遂一战成名，是年，李世贤仅25岁。次年，继陈玉成、李秀成之后，李世贤被天王洪秀全封为侍王。 在唐浩明的《曾国藩》一书中，邓绍良被塑造成清廷颟顸将领之典型，其实，邓绍良是镇筸军统领，在太平天国与清廷之战争中，属于少有的能战之将领。太平军攻打长沙，第一次轰塌城墙时，正是此人奋不顾身而上，手刃先登之太平军一名，在右臂中弹之情况下仍旧死战不退，才挽救了长沙城。