1973年，上海男知青为了回城，狠心抛弃相恋4年的傣族女友。临行的前一晚上，女友把自己交给了心上人，为过去画上了句号。40年后，他回到村庄，见到一个傣族女孩，不禁悔恨落泪。 1969年3月的一天，从上海往云南去的知青专列停在了火车站。 站台上熙熙攘攘挤满了人，知青们忙着和父母告别。大家都是泪眼婆娑，依依不舍。 18岁的孙东岭，跟父母也在人群里。妈妈一边叮咛，一边流着泪，眼里满是不舍和心疼。 因为爷爷关进了牛棚，父母也受到了牵连，妈妈怕儿子受伤害，才早点让他下乡去。 可没想到，他会分配到离上海2000多公里的云南省，西双版纳的勐腊县。 接他们的是几个露着肚脐的傣族姑娘，大家一路上说说笑笑，来到了寨子，被安排住进了草棚。 草棚十分简陋，连个门都没有。四周都是灌木丛和树木。针对这样的环境，孙东岭的心一下子跌入了谷底。这和自己的想象完全不同。 夜里，由于床板太硬，他翻来覆去都睡不着。捱到后半夜，才迷迷糊糊地睡着了。 第二天早上，他在睡梦中听见有个女孩在叫:“吃早餐啦！” 孙东岭连忙从床上爬起来，简单洗漱了一下，就去吃饭。 他看到当地的一个漂亮姑娘正在招呼大家。这个姑娘叫井庭秀，是村里有名的村花。孙东岭忍不住多看了她几眼。 早餐很简单，就是一锅汤里，放着一点鱼肉。 孙东岭喝着汤，满肚子的委屈。觉得真正体会到乡下艰苦的生活。 更难的还在后边。知青们的工作任务是，把原始森林的树木砍掉，种上橡胶树。 对于这些体力活，知青们都是第一次尝试。不会使刀，砍起来特别费力。一天下来，手上都磨了血泡。 好在有姑娘们陪伴大家，为首的就是井庭秀。她人不仅漂亮，还聪明、能干。 她主动教大家怎样用刀更轻松。渐渐地，孙东岭不知不觉喜欢上了她。而井庭秀对从大城市下来，长相帅气的孙东岭，也有了异样的感觉。 孙东岭干活没几天，就差点摔断了腿。腿受了伤，村主任看在眼里。为了照顾他，就把他安排在当地的小学里教书。 来到学校以后，孙东岭还一直牵挂着庭秀。在一个美丽的黄昏后，他主动约了庭秀，鼓起勇气向她表明了心迹。从此，两人就成了恋人。 庭秀一心一意地爱着孙东岭，她知道他的腿不方便，专门为他纳鞋底，精心地做出崭新的布鞋给他穿。 有时，家里改善了生活，他总不忘给孙东岭送去一份。两人的感情日益加深。 庭秀虽然没有读过什么书，但她一直很崇拜读书人。就这样，两人相爱了4年。 然而，双方父母听说庭秀和孙东岭的事后，都不支持，尤其是孙家父母强烈反对。他们怎么也不同意儿子娶个乡下丫头。 这一边，庭秀的父母，主要是怕女儿吃亏。他们认为孙东岭早晚还要回大城市去。怕他的父母瞧不上乡下人！他们的担心还真应验了。 一边是心爱的人，一边是生养自己的爹娘。孙东岭那几天陷入了极度的痛苦之中，不知道该怎样取舍。 正在这时，他的妈妈来信了。告诉他在城里已经给他安排了工作，要他立刻返回上海。 他知道自己不可能永远待在农村，若是错过这次回上海的机会，恐怕是一辈子都回不去了。 痛定思痛后，孙东岭做出了艰难地决定。他准备丢下井庭秀，返回上海去。 但他不知道该怎样向庭秀开口。正当他左右为难时，庭秀找上了门。 庭秀直接了当地问孙东岭:“你决定要回城了吗？”孙东岭不敢看她，只是微微地点了点头。 庭秀又问:“你还爱我吗？”孙东岭说：“当然爱，但是我没办法呀。” 庭秀真诚地说:“什么都别说了，我理解你。现在我就把一切交给你，做一次你的女人。明天你可以回城。” 孙东岭听了这话，瞪大了眼睛，望着她说不出话来。庭秀不容分说，就上前抱住了他。这一夜，他们为4年的恋爱画上了句号。 孙东岭终于踏上了回程的路，返回到了上海，开始了新的生活和工作。 后来，在父母的撮合下，他娶了一位门当户对的妻子。 之后的40年间，孙东岭和妻子以及孩子们，过着平静的生活。 而随着年龄的增长，孙东岭频频想起年轻时自己爱过的那个女孩井庭秀，那种思念之情与日俱增。 他退休后，终于决定到当年下乡的地方走走，去看看藏在心灵深处的那个女人。 在村长的介绍下，孙东岭见到了庭秀收养的女儿，女孩名叫井岭。原来庭秀早在几年前就去世了，她终身未嫁。 虽然村里人都说井岭是庭秀捡来的，可是孙东岭一眼便看出她的眉眼之间有庭秀的痕迹，也有他的样貌。他万万没想到，自己和庭秀只有那一夜，就有了孩子！ 他问井岭名字中的“岭”是怎么写的，女孩告诉他后，他更确信她就是自己的女儿。 当听说庭秀临死前还一直念着自己的名 字时，他再也控制不住，跑出去痛哭不已。 这一刻，他心如刀绞。他终究辜负了那个满眼都是自己的女孩儿，和那份热烈而真诚的感情。 他随井岭到了庭秀的坟前， 当年两人热恋的一幕幕，像剧情一样，不断地浮现在眼前，他没说话，任由泪水打湿衣衫。 孙东岭没有把实情告诉女儿，而是带着满腔的愧疚，匆匆离开了这片故土。