左宗棠入值军机处后，与其他军机大臣格格不入，李鸿藻、王文昭等人表面对其恭恭敬敬，

左宗棠入值军机处后，与其他军机大臣格格不入，李鸿藻、王文昭等人表面对其恭恭敬敬，背后多有诋毁。左宗棠心思细腻且闲来无事，遂以直隶永定河、滹沱河等水患日益加剧为理由，自请出京办理河工。 其后，左宗棠督率旧部旧营，挑浚修治。数月后，左宗棠奏报朝廷说河工之事已经顺利办完，奏折中甚至有“数十年积弊一扫而空”“根治”等颇为夸张之句。永定河素称无定河，因途经黄土高原，故河水中携带大量泥沙，康熙时曾花大力气整治、束水，后改称永定河，但之后在乾隆年间，永定河曾多次溃堤改道，而滹沱河则是平均4年改道一次，改道一次即水灾一次也。 李鸿章任直隶总督时，亦曾花力气疏浚，但不过头疼医头脚疼医脚而已。如今，左宗棠居然说在数月之间一扫积弊、永久根治，其自诩与攻击之意昭然若揭。 永定河、滹沱河距离北京咫尺之遥，左宗棠治河有效无效，众所共知。于是，朝廷清议之士对左宗棠颇为失望，都说左宗棠之奏疏未免虚夸，更有人因此推断，说其建功西域难道亦是如此？左宗棠出笔太易、好出大言，乃其习惯使然，此次，不过是众多中之一而已。