2023年的一天，95岁的叶连平接到一个奇怪的电话："叶老师，您还活着啊？"原来是一位学生考虑到他无儿无女，想让他百年后葬在自己家乡。叶连平听后既感动又好笑，他早已决定将遗体捐给医学院，他说："我充其量不过是一只小小的萤火虫！" 1978年，叶连平本可以回城当老师，但他选择留在了村里，他说:"乡亲们帮我度过了最难熬的日子，我怎么能忘记呢?" （主要信源：原文登载于新华社 2023年9月8日关于“【大山里的“筑梦人”】95岁叶连平：我愿意下辈子还当老师”的报道） 95岁的叶连平老师每天早晨都会沿着和县卜陈村的山路，慢慢地走向学校，他的背有点弯，但步伐依然坚定。 叶老师的人生可不简单啊，1928年生在山东，小时候因为打仗没能好好上学，后来阴差阳错到了南京美国大使馆工作，学会了一口流利的英语。 谁知道这份工作经历后来反而给他带来了麻烦，虽然经历了不少坎坷，但叶老师现在还是每天坚持去教孩子们读书认字，真是令人敬佩！ 1949年后，他被冤枉入狱，经历了长达两年半的审讯，1965年，他被下放到安徽农村，妻子因害怕牵连离他而去，还打掉了他们未出世的孩子。 "那是我人生最黑暗的时刻，"叶连平回忆道，眼中闪过一丝苦涩，"但正是乡亲们的善良让我重拾希望。" 叶连平经历了一段艰难岁月，但村民们的善良和帮助让他重新站起来，他们不但给他盖房子，还帮他找到工作。 这份恩情深深打动了叶连平，他下定决心要回报这片土地和孩子们，从那时起，叶连平全身心投入到农村教育事业中，用实际行动回报这片让他重生的土地。 他不仅教授孩子们课本知识，还自掏腰包带他们参观爱国主义教育基地、科普展馆，培养他们的爱国情怀，开阔他们的视野。 叶连平常说，教育不能只局限在课堂上，还得培养孩子们的思想，他的教学方式与众不同，很快就在当地出了名，甚至有城里人特意把孩子送到他这儿来学习。 不过，名气也带来了麻烦，有的补习班就不满意了，甚至对这个可爱的老头破口大骂，叶连平听了只是笑笑，心想：我是为了孩子们，可不是为了赚钱！ 叶连平的生活简单得很。他那个搪瓷茶缸都用了30多年了，衣服穿几十年还在补呢，可对孩子们，他从来不舍得省。 有次，叶连平送学生杨鸿雁去大学报到，回程时没赶上车，80多岁的老人竟然在桥洞下睡了一晚，他心里想：省下这个钱，又能多帮助一个孩子了！ 这样的事在叶连平的一生中还有很多很多，有次，叶连平躺在医院的病床上，心里却惦记着教室里的孩子们，脑膜炎让他头痛欲裂，可比起身体的不适，更让他难受的是离开了讲台。 才住院几天，他就坐不住了，跟医生闹着要出院，"大夫，你得让我出院，"他急切地说，"我得回去上课啊，孩子们等着呢。" 医生劝他多休息，他却急了："今天不让我走，我就从楼上跳下去！" 这位乡村老师的执着感动了许多人，他的学生们都说，叶老师就像一盏明灯，照亮了他们的求学路。 有的学生成了老板，有的当上了医生，镇长也曾是他的学生呢，转眼到了2024年，叶连平已经96岁高龄了。 可他还是坚持站在讲台上，有人劝他退休享清福，他总是笑着摇摇头："我啊，希望最后一口气是在讲台上呼出去的，要是有来世，我还想当老师呢！" 在叶连平的故事里，我们看到了一位教育工作者的坚守与奉献，他用一生诠释了"春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干"的精神！
