明瑞作为清军第三次征缅的主帅，一开始打的是势如破竹的。他从云南带着1.7万人出发，先拿下木邦，留下5000人留守木邦后，他又带着剩下的人一路打到了离缅甸首都还有20公里的地方。

在明瑞最初制定战略规划的时候，他是将清军分为东西两路军的。明瑞率领东路军，额尔登额率领西路军。两军相约在缅甸首都城下汇合，然后一起攻城。

但是额尔登额打不下来老官屯，一直深入不到缅甸腹地。明瑞一万人的孤军很难攻下缅甸首都，又受限于后勤，明瑞只得后撤。明瑞一撤，缅军便发现了端倪，五万大军死死咬住明瑞，企图合围。

远在北京的乾隆发现了不对劲，立马下了四道谕旨，以确保明瑞能活着回国。四道谕旨看起来天衣无缝，但意外还是发生了，额尔登尼额成了最大变故。

他去接应明瑞不走缅甸，非要撤回云南，从云南绕路去接应。而且终于磨磨唧唧到了离明瑞还有不到100里的地方，他又下令大军不准出动。

深陷重围的明瑞自知生还无望，他与两位副帅带领800亲卫为1万主力断后。最终，明瑞及两位副帅均战死。