1861年，安庆太平军弹尽粮绝，士兵食用草根充饥，面黄肌瘦。大将张朝爵的屋顶，却私藏5担粮食，独自享用，然后突围而出。 1853年，太平军占领了安庆，这座位于长江沿岸的城市因其战略位置成为了西进路线上的关键据点。安庆的占领直接威胁到了清朝对下游南京的控制，使得清军不得不重新考量其在江南的防御策略。 1858年，清军在湘军的统帅曾国藩的领导下，成功攻占江西九江，并逐步恢复了对江西大部分地区的控制。曾国藩的目标随后转向安庆，希望从这里切断太平军的粮食供应线，以削弱其在南京的军力。 湘军的李续宾将军展开了对安庆周边地区的一系列军事行动，成功拔除了多个太平军的外围据点，并向巢湖附近的三河镇推进。 李续宾的军事行动引起了太平军统帅陈玉成的高度重视。为了抵御湘军的攻势，陈玉成采取了分散包围的战术，诱使敌军深入后分割其兵力，以便各个击破。陈玉成的战略在三河镇战斗中得到了充分体现，湘军因陈玉成的诱敌深入战术而遭遇伏击，战况一度对清军极为不利。 随着战事的发展，湘军在曾国藩的组织下，于1859年下半年开始了针对安庆的集中攻势。曾国藩分兵多路，意图从多个方向围攻并最终收复这一战略要地。 1860年5月，曾国藩率领8万湘军主力从多个方向向安庆进发，目的是将该城市完全包围，切断太平军的所有外部援助。 曾国藩的兄弟，曾国荃，掌管的吉字营被派往攻占安庆西北的重要据点集贤关。同时，副都统多隆阿带领麾下的旗兵前往桐城方向施压，而道员李续宜则负责协助支援行动。 进入6月，湘军在枞阳镇取得了重要胜利。8月，湘军的吉字营加大力度围攻集贤关，吉字营的士兵在彭玉麟的水师支援下，试图突破太平军的坚固防线。集贤关的太平军守将张朝爵与叶芸来率领的守军顽强抵抗，不愿轻易放弃。 12月份，太平军的陈玉成在西征湖北的路上尝试解围安庆，与多隆阿的部队在桐城的挂车河发生激战。尽管陈玉成的进攻最初具有激烈的攻势，但最终未能突破清军的防线，被迫撤退至湖北。 陈玉成计划与李秀成会合攻占武汉，但由于联络未果，计划告吹。次年4月，他不得不回师集贤关，筹备新的攻势。 陈玉成重组部队后，在菱湖北岸构筑了13座高垒，与南岸的太平军防线相呼应。他还派遣了吴定彩率领的1000名精兵进入城内增援。 1861年5月，洪仁玕、林绍璋和吴如孝率领的太平军部队在安庆外围的横山铺和练潭一带遭遇多隆阿的部队，经过一场激烈战斗后遭到重创，残余部队败退至桐城。黄文金随后率领的部队试图在新安渡、挂车河等地再次与清军交战，但同样未能取得胜利。 陈玉成和洪仁玕等人在桐城会合后，合并兵力达3万余人，企图南下救援安庆。他们从挂车河至棋盘岭连营20余里，布成三路进攻阵势。然而，再次遭到多隆阿的坚决抵抗，不得不撤回桐城。陈玉成被迫亲自返回天京寻求更多援助。 集贤关的战斗愈发激烈。6月，湘军的鲍超攻破了赤岗岭，太平军的刘玱林在此地进行了顽强的抵抗，但最终全军覆没，刘玱林被俘并拒绝投降，遭到清军处决。 其他两位守将李仕福和朱孔堂则选择投降，但由于他们先前参与了三河之役，曾国藩对此极为愤怒，命令处死二人及其部下，以示惩戒。 到了7月，吴定彩领导的太平军敢死队尝试从菱湖岸边突破湘军精心挖掘的战壕，不幸遭到激烈的反击。在随后的几周里，双方在菱湖两岸展开了殊死的争夺，太平军构筑的18个防御营垒被湘军一一攻破。湘军随后推进至安庆城下，企图一举攻破太平军的最后防线。 8月初，太平军进行了迅速的重组，并试图从三个方向对湘军展开反击。陈玉成和杨辅清从西路出发，率领部队向清河、高楼岭等地发起进攻。 同时，林绍璋和吴如孝从北路出击，成功夺回蒋家山。黄文金则从东路绕行至麻子岭，这些行动使太平军在短期内取得了一定的战略优势，并在集贤关及周边地区筑起了40多座新的防御工事。 虽然太平军在初期取得了一些进展，但湘军的顽强抵抗和战术调整很快令形势逆转。湘军在曾国荃的指挥下，加强了战壕和防御工事的建设。太平军发动了多次攻势，试图突破湘军的防线，但均以失败告终，且损失惨重。 至9月初，安庆城的局势已日益危险。9月5日，湘军通过挖地道和埋设地雷的方式，破坏了安庆的北门防线，随后步兵部队迅速冲入城内，太平军的守将们奋力抵抗，但终因力竭而战败。湘军在进入城后的行动异常残酷，导致大量太平军将士及城中平民的伤亡。 安庆的陷落标志着太平天国西线的全面崩溃，湘军随后将主要力量转向天京西侧，进一步压缩了太平天国的活动空间。 参考资料：魏文华，唐伟著. 天国少帅-英王陈玉成[M]. 2000