【两名宇航员等待回家，波音公司正在努力了解航天器的问题。以下是关键所在】

[其实，说好的是实验，发生什么都有台阶。祝好运。]

（CNN）波音公司的 "星际客机 "宇宙飞船本月将迎来它的最高成就：它将美国国家航空航天局（NASA）的两名宇航员送往国际空间站，证明了这个拖延已久、预算超支的太空舱能够胜任这项任务。

目前，"星际客机 "已经完成了目标的一半。

但是，驾驶这次试飞的两名资深宇航员现在正处于一种试探性的状态--在地面上的工程师们争分夺秒地了解困扰他们第一段旅程的问题时，他们将第二次延长在空间站上的停留时间。

太空飞行老手苏尼-威廉姆斯（Suni Williams）和布奇-威尔莫尔（Butch Wilmore）于6月6日乘坐 "星际列车 "抵达空间站。NASA最初预计他们的停留时间为一周左右。

但飞行器在途中遇到的麻烦，包括氦气泄漏和推进器突然停止工作，让人们对任务后半段的进展产生了疑问。

NASA周二宣布，威廉姆斯和威尔莫尔现在将不早于6月26日返回，将他们的任务延长到至少20天，因为工程师们要在飞船安全连接到空间站的情况下，争分夺秒地更好地了解飞船的问题。

NASA商业乘员计划经理史蒂夫-斯蒂奇（Steve Stich）在周二的新闻发布会上说："我们真的很想得到剩余的数据。"

波音公司副总裁兼 "星际客机 "项目经理马克-纳皮（Mark Nappi）在周二的新闻发布会上说："我们真的很想把剩余的数据处理好。"与此同时，波音公司试图把这次任务描述为一次成功的学习机会，尽管这次任务让 "星际客机 "团队不得不面对 "计划外 "的一面。

宇航员意外延长在空间站的停留时间--几天、几周甚至几个月--并不罕见。NASA也表示，如果需要，星际客机可以在轨道实验室停留长达45天。

不过，这种情况让波音公司的 "星际客机"计划陷入了不确定和尴尬的境地，该计划已经比原定计划晚了好几年。此外，波音公司的负面新闻也已经持续了一段时间。

1、扣人心弦的结局

波音公司和NASA的工程师说，他们选择让 "星际客机"--以及威廉姆斯和威尔莫尔--在空间站上停留比预期更长的时间，主要是为了进行更多的分析。氦气泄漏和推进器问题发生在太空船的一个部件上，而这个部件并不打算在返回太空的途中继续使用，因此任务团队推迟了太空船的返回时间，作为最后努力的一部分，以了解所有可能出现的问题。

每当航天器从轨道返回家园时，危险就迫在眉睫。这也许是所有太空任务中最危险的一段。

这次旅行将要求 "星际客机 "在以超过 22 倍音速飞行的同时撞击地球厚厚的大气层。这一过程将在大约华氏 3000 度的高温下烘烤太空船的外部。

然后，一套降落伞--波音公司最近在一月份重新设计并测试了这套降落伞--必须在太空舱到达地面之前安全地将其减速。(星际客机将是第一个美国制造的降落伞着陆的太空舱，而不是溅落到海洋中。波音公司希望这种方式能使 "星际客机 "在飞行后更容易回收和翻新）。

2、一系列挫折

2014年，NASA邀请波音公司和SpaceX公司共同开发能够将宇航员送往国际空间站的航天器。

当时，波音公司被认为是坚守岗位的航空巨头，很可能首先完成任务，而 SpaceX 公司则是难以预料的新来者。

然而，在过去的十年中，潮流发生了变化。

2020 年，SpaceX 公司的 "龙飞船”安全地完成了首次载人飞行任务--似乎顺利完成。从那时起，该飞船就开始定期运送宇航员和付费客户。

驾驶 "龙飞船 "号首飞的两名宇航员--鲍勃-贝恩肯（Bob Behnken）和道格-赫尔利（Doug Hurley）--在空间站停留的时间也比预期的要长，超过了 60 天，而不是此类试飞预期的短暂停留。

但赫尔利和贝恩肯的逗留时间被延长是为了让这两名宇航员能够在空间站的日常活动中提供帮助，因为当时空间站的人员不足。这次延期与 SpaceX 的 "龙飞船"号的具体软件或硬件问题没有直接关系。

另一方面，波音公司的 "星际客机"项目几乎每一步都受到航天器问题的影响。根据公开的财务记录，该飞行器多年来一直面临着延误、挫折和额外开支，使公司损失超过 10 亿美元。

2019 年底进行的首次 "星际客机 "试飞任务没有机组人员参与，错误百出。飞行器在轨道上失火，这是软件问题造成的，其中包括一个编码错误，导致内部时钟偏差 11 个小时。

2022 年进行的第二次无人驾驶飞行测试发现了更多软件问题以及飞行器部分推进器的故障。

NASA项目经理斯蒂奇在6月6日的新闻发布会上表示，工程师们可能还没有完全解决2022年的这些问题。

"我们以为我们已经解决了这个问题，"斯蒂奇说，"我认为我们遗漏了推进器内部的一些根本性问题。"

伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校航空航天工程实践副教授迈克尔-伦贝克（Michael Lembeck）曾在2009年至2014年期间担任波音公司太空飞行部门的顾问，他告诉CNN，很难确定额外的地面测试是否可能发现了推进器的问题。

但莱姆贝克强调，评估这次测试任务的成功与否，并不像将其与 SpaceX 首次载人试飞的 "龙飞船 "进行直接比较那么简单。

他举例说，SpaceX公司的 "龙 "货运舱--"龙飞船"的前身--在 "龙飞船"执行飞行任务之前，已经完成了十多年的空间站非载人货运任务。

"SpaceX公司在货运项目上确实占了先机，"伦贝克说。"我认为他们拥有波音所不具备的优势。波音公司不得不从零开始建造载人飞行器。"

不过，如果这次 "星际客机 "测试任务遭遇更多挫折，波音公司可能会陷入必须依靠竞争对手才能把威廉姆斯和威尔莫尔送回家的境地。

莱姆贝克说："尴尬的后备情况是，必须由乘员龙飞船去接回宇航员。飞船可能会带着两名宇航员被送上天，然后带着四名宇航员被送回来--这很可能就是回家的路"。

3、波音更广泛的问题

波音公司高管多次试图表明，"星际客机 "项目独立于公司其他部门运营，包括多年来一直处于丑闻中心的商用飞机部门。

"我们有人类在这架飞机上飞行。我们一直非常重视这一点，"纳皮在四月份星际客机起飞前的一次新闻发布会上说。

纳皮当时还宣称，"星际客机 "团队正以 "最佳状态 "运行，并 "非常期待执行 "一次安全的飞行任务。

本周二，当被问及这一说法时，NASA执行官斯蒂奇说，波音公司和NASA的官员一直预计在这次试飞中会发现更多需要解决的问题。

威廉姆斯在试飞前的新闻发布会上暗示了这一预期，他说："我们总是会发现问题，而且我们会不断地发现问题。

"在飞船飞行过程中，一切都不会绝对完美。威廉姆斯说："......我们对飞船的飞行方式感到非常安全和舒适，我们有备份程序以备不时之需。".

不过，斯迪奇在周二承认，波音公司和美国国家航空航天局本可以避免 "星际客机 "遇到的一些故障："他说："也许我们本可以在地面上进行不同的测试，提前确定一些（推进器问题）的特征。