197年五月，吕布举报袁术称帝，袁术大怒发兵徐州却大败，吕布趁机收复广陵郡并反击至九江郡。孙策趁机自立，曹操派王誧出使江东，计划联合孙策、吕布及陈瑀围攻袁术，但陈瑀被孙策所灭。曹操提升吕布为左将军，并指示其重新上奏功绩。下邳陈氏陈珪父子因心仪曹操而效力吕布，陈珪多次举荐儿子陈登出使许都，以与曹操取得联系。陈登面见曹操后，指出吕布不可信任，建议早日下手。曹操认可陈登的看法，并任命陈登为广陵郡太守，期望他成为讨伐吕布的内应。陈登回到下邳，虽未为吕布争取到徐州牧，但以其智谋让吕布释然，并同意其出任广陵太守。陈登到任后，将郡治北移至射阳县，成功将广陵郡私有化，使下邳陈氏家族重新崛起，并成为了曹操消灭吕布的重要内应。
