民国时期上海贫穷家庭生活的不易 《银元时代生活史》的作者陈存仁这么写：父亲丧事完毕后，我们搬离绸缎庄后面的旧宅，但要找一个新居，问题极大。当时各处的房租，小宅一处月租都要十元、八元，到处托人代觅，幸亏有一个老亲戚说：“我在薛家浜有一个巨宅，内有四间大屋，假使你们去住，每月只收租金二元。”我母亲就欣然携带我们入住。 哪知道，这座房屋虽然很雄伟，后面却有一条其臭不堪的河浜，浜的另一面有七八十家猪棚，上海大部分的猪肉都取给。于是，我们住在那里，一天到晚，鼻子闻到的都是猪只的臭味，听到的都是猪只的叫声，推开后窗一望，见到的都是杀猪的情景，不但满地是血腥，而且叫声凄厉。还加上苍蝇蚊子，成群结队地向人袭击，有时苍蝇的脚上还带着细小的猪血渍。这般情况，怎样也住不下去，但是我母亲为了节省开支，只有咬紧牙关忍着住下去，也住了三年之久。 陈存仁从一个少年，落魄到社会底层。当时他们有兄弟三人，都是儿童，父亲早逝，母亲又没有工作，全家仅仅依靠约千两白银的利息维持生计，自然非常贫苦。 如果不是陈存仁有个四伯父（后来的养父）出钱供他上学，他连学医都完全不可能。 贫穷体现在衣食住行上，就是住在臭水河边、杀猪场附近，居住条件非常烂。当年上海有很多臭水河，其实全国各地的城市都是这样。为什么有这么多臭水河？主要是从防洪考虑，将很多城市内的小河堵死，变成了死水。河水不流动，就会逐步发臭。同时当年的人没有什么卫生意识，什么生活垃圾、生产垃圾，都往河里面乱扔。 也是生活在上海的董竹君回忆，她小时候家附近的臭水河也是漂浮着死猫死狗，甚至还有死婴。 解决的方法，就是将臭水河疏通，成为活水。但是，这涉及到建立防洪网的问题，需要大量的投资。 所以建国以后很多年，各大城市都有很多臭水河，比如我们南京秦淮河80年代还是很臭。 萨沙的读书随笔第70集
