为什么在我们的亲友生病时候，都会有做点鸡汤补补的说法。
鸡汤作为一种疗法可以追溯到公元60年的Pedanius Dioscorides，他是一名曾在罗马皇帝尼禄统治时期担任军医的人，他的五卷医学百科全书被早期医生咨询了一千多年。但是鸡汤的起源可以追溯到几千年前的古代中国。
研究表明，味觉实际上对鸡汤的疗效至关重要。当我看到患有上呼吸道疾病的患者时，我注意到他们中的许多人突然开始进食少或根本不进食。这是因为急性疾病会引发炎症反应，从而降低食欲。不想吃意味着你不太可能获得所需的营养，鸡汤中的鲜味可以帮助刺激更大的食欲。鲜味也可以改善营养消化。当我们的大脑通过舌上的味觉受体感知到鲜味时，我们的身体就会准备好更容易吸收蛋白质。
这也可以减少消化道症状，炎症是身体对损伤或疾病的自然反应的一部分；当白细胞移动到发炎组织，以协助愈合时，就会发生炎症。当这种炎症过程发生在上呼吸道时，就会导致普通感冒和流感症状，如鼻塞、流鼻涕、打喷嚏和粘稠的黏液。相反，鼻腔白细胞活动减少可以减少炎症。研究表明，鸡汤实际上可以减少白细胞到达发炎组织的数量。它可以通过直接抑制中性粒细胞(一种白细胞)去到发炎组织的能力来做到这一点。
但并不是所有的鸡汤都充满营养的治疗作用。例如，超加工的罐装鸡汤，缺乏自制版本中的许多抗氧化剂。大多数罐装鸡汤几乎没有坚固的蔬菜。
鸡肉为身体提供抗击感染的完整蛋白质来源。蔬菜提供丰富的维生素、矿物质和抗氧化剂。如果按照美式方式准备，面条为身体提供易消化的碳水化合物，身体可以利用这些能量来恢复。
甚至鸡汤的温暖也有帮助。喝汤和吸入蒸汽可以增加鼻腔和呼吸道的温度，这会松弛伴随呼吸道疾病的粘稠黏液。
