运-20空中加油型已交付空军部队服役！近日，运-20空中加油型的清晰照片在网上曝光，该机机身编号20241，来自中部战区空军某部。而这也标志着运-20空中加油型已正式交付空军部队服役，并形成了初步战斗力。 对中国空军而言，空中加油机是建立战略空军最后的装备短板(之一)，目前的情况仍然是质、量双缺，仅凭××架轰油-6和×架伊尔-78空中加油机完全无法满足现阶段的需要。所以说，国产运-20空中加油型的入役，是典型的雪中送炭，在很大程度上解决了空军的装备急需问题。 从网上曝光的照片来看，这架运-20空中加油型在左右主机翼下各挂载了1具新型空中加油吊舱，和上一代的空中加油吊舱相比，新吊舱在气动方面进行了改进，结构更加紧凑，在输油速度方面应该也有明显的提高。 至于第3具空中加油吊舱的安装位置，应该在机尾中线附近，照片中也能看到机尾有用途不明的凸出物体，但其是否跟空中加油吊舱有关，还需要进一步的证据。该机可以同时为至少2架战机提供空中加油服务，但能否为3架战机同时进行空中加油，就要看位于机尾中线的空中加油吊舱能否放出足够长的软管以及能否保持足够的高度差。 换装新型发动机前的运-20，其最大起飞重量在190吨左右，故而推测其载油量在80吨左右。除去自用的部分，能够提供给其他战机的油量还是相当可观的，远远超过了上一代的轰油-6空中加油机。 与此同时，该机还保留了完整的运输机功能，仍可执行空中运输任务。当然，该机还可以根据任务需要在货舱内安装大型储油罐(可拆卸式)，使该机的最大载油量超过100吨，甚至达到120吨以上(接近世界一流水平)。 笔者始终认为，与宽体客机平台相比，大型军用运输机平台并非是改装空中加油机的最佳选择。但在国产宽体客机平台完全成熟之前，运-20平台改装空中加油机恐怕是唯一现实的选择，先求量再求质，现阶段越多越好。
