含胸和气沉丹田是太极拳中基本的两个要领，这两个要领是说着容易，做着难，关键是含与沉的认识和理解。　　

从拳学的实践体悟看，太极拳的要领是做出来的，而不是练出来的，何以此说?因为，要领做对了就有，做错了就没有，所以，关键是方法的正确。

太极拳的修炼，其实质就是掌握和熟悉要领方法的过程，若方法不正确，即使练一辈子也难入功成之门。所以说，把握要领惟方法正确在前，熟悉熟练动作在后。

因为拳是活的是动着用的，所以太极拳要领的把握，关键的问题不是站着不动如何，而是在动式中要不丢要领，必须把站式中所求之要领应用于动式之中。

下面，根据笔者的切身体悟，谈谈对含胸与气沉丹田的认识，以资同好共研。

学习太极拳要求身体保持立身中正，不偏不倚，也就是含胸的效果，可提高身体稳定性。

　一、含胸

　　含胸有含蓄之意，实际上就是松胸，松胸的实质，就是隔肌的放松，由松而沉。含胸而不在胸，不是佝背凹胸之胸向内凹，而是胸平、肩开、背裹、头领、肩沉、背拔、胁张的膈肌的松沉。含胸在于裹背、扣肩、虚腋及两膀的内合。肩开腋自虚，腋虚臂自撑，臂撑背自裹，裹背肩自扣，肩扣膀自合，膀合胸自含，胸含背自拔，背拔则肩沉肘坠。

　　所以说，能含胸能拔背，能拔背能沉肩，能沉肩则能坠肘。沉肩拔背头自领，头领身拔膈肌沉，膈肌松沉胸即含，反之亦然。背裹、肩扣、腋虚、胁张、膈肌松沉，胸虽然未动，但胸骨自有上起内吸之感，这样就使胸腔得到了充分放松，不仅扩展了胸膛，加大了肺扩量，也使呼吸顺畅而舒展。

　　膈肌随呼吸的舒展沉降而鼓荡，使呼吸遂能加深，并对腹腔的压力变化也产生了重要的影响。含胸的主要作用是使胸腔大限度地放松，缩减呼吸的频率而扩大呼吸量，增加对身体氧气的供给，从而满足身体新陈代谢对氧的消耗，并通过呼吸的调整(主要是膈肌的张驰沉降)改变腹腔压力的变化，以适应身体运动和发放劲力的变化。所以，胸松气则畅，胸含劲则聚。

　　太极拳是门博大精深的学问，修炼太极拳要熟悉太极拳的拳理拳法，这样在练习中，才能使动作更连贯。

二、气沉丹田

　　气沉丹田是一种要求也是一种感悟。气沉丹田是静养功和内家拳的独门要求，它与动作要领直接关联，与含胸拔背、沉肩坠肘、虚领顶劲等要领直接相联系，是劲力松沉的一种感觉，并非故意沉气所为，也并不是所有的拳都要求或必须气沉丹田的。现在，有些“挺胸收腹”的外家拳为了迎合时髦也要求起“气沉丹田”来了，其实这是一种绝对错误。因为，气沉丹田与挺胸收腹两者之间是不可相融的，前者为腹式呼吸，后者则为胸式呼吸，呼吸时胸挺气自横，气横则胸逆，两膀挂力，浑身较力，焉能有沉气之理?

丹田的练习方法

　　上贯法

　　当打直步冲拳的吐气开声，胃脘内的内气下贯丹田中的同时，丹田中之内气由腰中命门而出上贯百会，乃从腰脊、胸脊、脊椎整面而上，只有脊椎一线之内气经颈脊达百会贯顶。

　　其它则在夹脊部位分成两股，入于肩，流于肘，抵于腕，至十指尖，此气之上贯也。

　　下贯法

　　与上贯同时，丹田中之内气由会阴返环跳，沿腿之阳面，降于涌泉，此气之下贯也。

　　这样，在直步冲拳的贯气法中，内气的运行分为三种线路。一是内气贯丹田，二是上贯，三是下贯。而此三种线路是同时存在的。

　　既达到了“存气常充腹，贯通筋骨壮形骸”的内气之双重效果，又保证了“杀手休将气放怀”的不生喘满之效果，但要知道，练习时只体认贯气的感觉，包括贯气的线路之体认情况。

　　只体认做好吐气开声的贯气法。至于其它，就是全身的松静自然了。即只管吐气之呼，不管吸气，乃是秘诀。

　　以此吐气开声贯气法，修练百日，固气功夫定矣。再以本门宗技的各种攻防招法依此法而练习，达到每式攻防招法的气道畅通，贯气充足，则丹田气海的内气根固矣。

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