独立学院，是指实施本科以上学历教育的普通高等学校与国家机构以外的社会组织或者个人合作，利用非国家财政性经费举办的实施本科学历教育的高等学校。独立学院是民办高等教育的重要组成部分，属于公益性事业，依法享有民办教育促进法、民办教育促进法实施条例规定的各项奖励与扶持政策。国务院教育行政部门负责全国独立学院的统筹规划、综合协调和宏观管理。省、自治区、直辖市人民政府教育行政部门主管本行政区域内的独立学院工作，依法履行职责。

简而言之，独立学院也是民办性质的普通本科院校，毕业证是本科的，当然独立学院基本按照民办性质办学，一般学费较贵，基本在1万-2万，甚至更高，前期一般都会有所挂名大学的资源支持，后续支持力度基本会越来越小。独立学院一般在本科三批招生，现在很多省份三批合并到二批招生了。

举个例子：比如华中科技大学武昌分校是华中科技大学（本科院校）和武汉军威文化传播集团有限公司（社会企业）合作办的一所独立学院，前期会有华中科技大学方面的资源支持，现在已经改名为武昌首义学院，现在通常就称武昌首义学院为民办院校了，而且与原所挂名大学华中科技大学关系越来越小。以前在本科三批招生，现在本科二批招生。

独立学院与民办高校的区别

1.民办高校按照《民办教育促进法》设立，独立学院按照教育部行政法规设立。独立学院必须是本科，民办高校有本科。

2.独立学院的发起人必须是普通高校，合作伙伴是社会力量，而民办高校只有社会力量作为发起人，这是区分二者最简单的一点。

3.民办，就是有自己的校名，有自己的组织，有自己的教师，有自己的校园，独立颁发毕业证书。

4、独立学院通常是以大学的名义设立的。例如，山西大学商学院、海南大学三亚学院等。这些学院可能与名义上的大学在同一个校园，也可能有教师的共享和交流，而民办高校则不具备这样的优势。

二者均为法人，具有独立的财务制度。他们自负盈亏，处于完全自筹资金的状态。

5.独立学院可以毕业时，如果成绩好，建议使用注册学院的文凭。这种文凭也可能略有不同。例如，北京大学的毕业生获得红色文凭，而独立学院的文凭是蓝色的。