竹子，又名竹。品种繁多，有箭竹、水竹、斑竹、刺竹、文竹、泰竹、圣音竹、撑绿竹、龟甲竹、青皮竹、茶秆竹等。多年生禾本科竹亚科植物，茎为木质，是禾本科的一个分支。

竹子是重要的森林资源之一，具有分布广以，生长快，用途多。生态和经济价值高等特点，被誉为“绿色的金矿”。

竹子的用途非常广泛。它有弹力和抵抗力，可用来制作成弓、床柱、竹梢、手杖、竹钉、撑竿、扫把、伞柄等，还可做成水管、水桶、烟筒、竹瓶、竹帘、担架、竹筷、脚手架等，在民间建筑上运用非常广泛。不仅仅如此，它还有一定的食用价值，可作成保健佳品。竹子当然还能做成我们常用的竹菜板，竹席，竹床，竹柜、竹椅等，此外，竹子还能制作乐器，如笙、管、箫等；竹子编织的工艺品更是琳琅满目，有很强的观赏性。青脆香甜的竹笋还可以食用，竹子也可以入药。

竹子和一般树木有很大的差异。竹子地上部分是由有节的竹秆、竹枝和竹叶组成。竹秆的基部连接著地下茎，地下茎也分节。地下茎的节上的细长的根，称为须根，才是真正的根部。竹子的抗拉力和承重力是一般树木的1-3倍，而且有很好的弹力，是建筑的良材。在中国汉代就开始用竹子作造纸原料；毛竹因其特有的细密均匀的纹理、坚硬的质地，非常适合用来生产地板及其它装饰板，在1200多种竹子中，毛竹是优良的用材竹种之一；它的质地坚硬，表面纹理高雅美观，是新世纪的最佳装饰用材。

竹类的生长快速，有的一天之内能长一公尺以上，在仅仅两三个月内便可以完全发育，以后便不再长高或长粗，永远保持这种大小一直到枯死。竹子的生命周期不长，数年之间而已，等到竹子老的时候，就会开花，然后枯死，这样是为了要淘汰老竹子保存留新株，以促进竹林的成长生命力，但是竹子们常常一起开花枯死。