柞树是对壳斗科栎属植物的一种通称，通常指蒙古栎。蒙古栎为落叶乔木，少数为灌木。叶缘有锯齿，少有全缘。雄花柔荑花序下垂，雌花单生于总苞内。坚果单生，果皮内壁无毛，不发育的胚珠位于种子基部之外侧。

柞树果实能吃，柞树结出来的果实，人一般不吃，在饥荒的时期可能会吃一点，一般是作为饲料来喂食牲畜。柞树果实的样子很像是蚕茧，外壳比较的坚硬，颜色是棕红色的，里面的种仁好像是花生仁一样，含有很多的淀粉。

柞树有很高的观赏价值，它的树干苍劲独特，树的形状也是千奇百怪，优雅壮美，枝叶比较茂盛。柞树很适合修剪，可以修成多种造型，修剪后树冠幽雅壮观，独具神韵。在很多园林和庭院内都有柞树的存在，增添了很多古色古香和优雅风味。

柞树的叶片可以用做养柞蚕的饲料，因为柞树叶含有水分、蛋白质、碳水化合物、脂肪、灰分、纤维素等成分。它的木材因坚实抗腐蚀，也广泛用于建筑和家具等，它的果实含有丰富的淀粉，一般可以用来做淀粉，酒精，橡油等。不仅如此，柞树的树叶，树皮以及果实，壳斗中，都含有一种叫单宁的物质，在印染，皮革和渔业的制作上，都是必不可少的材料。而且作为柞树还可以培养香菇木耳等很多的食用菌。

中国有柞树60余种，柞林面积约有1亿多亩。以黑龙江、辽宁、吉林、内蒙、山东、河南、贵州、广西、安徽、陕西、四川等省区为多。垂直分布从平地到海拔3000m的高山均能生长，在四川中部高山栎可生长在海拔4600m处。