乳清是乳制品企业利用牛奶生产干酪时所得的一种天然副产品，它是液态的，将乳清直接烘干后就得到了乳清粉，乳清粉中的乳清蛋白极低，一般为百分之十几，不超过百分之三十。因此乳清粉的价格也非常低廉。

乳清粉作用

1、用于饲料配方中，提供高含量的乳糖。

2、在食品行业中，可以作为补充乳糖的来源高蛋白乳清粉。

3、在乳品，冷冻食品，焙烤，休闲食品，糖果和其他食品中用作经济的乳固形物来源。

乳清粉的营养价值

乳清是生产干酪或干酪素时的副产品，其固形物占原料乳干物质总量的一半，乳清蛋白占乳蛋白总量的20%，牛乳中维生素和矿物质也都存在于乳清中。pH值为5.9～6.6，盐酸法沉淀制造干酪素而得到的乳清称为酸乳清，其pH值为4.3～4.6。

乳清粉能提供大量的乳糖，在消化道内发酵可产生大量的乳酸，降低ph值，帮助乳的消化，抑制致病细菌的生长，这对健康有主要意义;乳清粉中含有的高质量乳清蛋白在体内有高消化率、良好的氨基酸型态、无抗营养因子的优点， 亦含有白蛋白及球蛋白(血清蛋白)，对肠道同样具有正面的影响，特别是免疫球蛋白，对肠道具有保护效果，能对抗大肠杆菌。乳清粉中亦含有乳过氧化酵素及乳铁蛋白，具有杀菌及制菌的功用。

乳清粉对肠道的细胞生长具有有益作用，也能使肠道的消化功能迅速回复正常。最近的一些研究更发现，乳铁蛋白能刺激人本免疫系统细胞，可作为老年人或免疫系统受损人群的补充剂。另外，乳铁蛋白亦能促进双歧杆菌的生长。