法律分析：

1、二者是否以债权为前提

在普通保证的情况下，必须先有债权然后设定保证，而最高额保证不以债权的实际存在为前提，而是对将来一定期间内发生的债权进行担保；

2、二者可以担保的贷款不同

普通保证只能担保一笔贷款，而最高额保证可以同时担保多笔贷款；

3、二者担保债权的数额不同

普通保证所担保的债权数额是确定的，无最高或最低限额的规定，而最高额保证担保的债权是不确定的，只有到了决算期才能确定保证所担保的实际债权数额。一般来说，如果是最高额保证，在保证合同中会有“最高额保证”的字眼。

法律依据：

《中华人民共和国民法典》

第六百九十条保证人与债权人可以协商订立最高额保证的合同，约定在最高债权额限度内就一定期间连续发生的债权提供保证。

最高额保证除适用本章规定外，参照适用本法第二编最高额抵押权的有关规定。

第六百八十一条保证合同是为保障债权的实现，保证人和债权人约定，当债务人不履行到期债务或者发生当事人约定的情形时，保证人履行债务或者承担责任的合同。