醇羟基的氧上阀旦脆秆诒飞错时氮江的孤对电子进攻醛羰基带部分正电的碳，形成RO-CH(OH)-R的结构，即为半缩醛反应。反应需要少量H+催化。如果醇过量，则ROH和半缩醛羟基继续脱水缩合，形成R-CH(OR)2的结构，即为缩醛。半缩醛通常不稳定，而缩醛稳定性较好。缩醛可用于保护醛不受氧化剂等的影响，而其他方面的性质和醛基本一样。

半缩醛羟基是糖的主要标志之一，它参与糖的大多数反应，决定了糖的主要化学性质。比如说，鉴定还原糖用的费林试剂（Fehling's solution）和本尼迪克特试剂（Benedict's solution），就是检测这个半缩醛羟基是否存在。糖最重要的生物化学反应就是形成糖苷，这也是半缩醛羟基的特性反应。

糖的半缩醛羟基很容易与醇或酚的羟基反应，脱水形成缩醛式衍生物，称为糖苷(glycoside)。非糖部分叫配糖体，如配糖体也是单糖，就形成二糖，也叫双糖。糖苷与糖的化学性质完全不同。糖是半缩醛，很容易变成醛式，因此糖可显示醛的多种反应。而糖苷是缩醛，需要水解以后才能具有半缩醛羟基，表现出糖的性质。所以糖苷比较稳定，不易被氧化，不与苯肼发生反应，也无变旋现象。糖苷对碱稳定，遇酸易水解。

生成方式

半缩醛的生成方式有下列好多个：

纯正醛中间的亲核加成；

纯正共震平稳的半缩醛正离子的亲核加成；

缩醛的一部分水解反应。

运用

在具体运用中，纯正醛的亲核加成在工业生产中有很重要的功效。如乙烯醇的聚合体不是平稳的，它是一个溶于强电解质的高分子材料，不可以做为化学纤维应用，但在盐酸的催化反应下和室内甲醛反映，转化成缩醛，变成不溶解水的特性优质的化学纤维-维尼龙。在有机化学中，纯正醛的亲核加成还经常用于维护羰基和甲基。