"货币"是商品交换的产物，是在商品交换过程中从商品世界分离出来的固定地充当一般等价物的商品，是通货的一种。俗称金钱。通货 是度量价格的工具、购买货物的媒介、保存财富的手段。

货币执行支付手段职能的特点是货币运动伴随商品运动。货币执行支付手段职能的特点是货币作为价值的独立形式进行单方面的转移。在现代经济领域，货币大部分交易都使用支票或电子货币。

货币的职能

(一)价值尺度

指货币以自身的价值作为尺度来衡量其他商品的价值。在超市货架上往往用标签打印一组数字放置在商品前面，以告知此商品价格，而不是把现实的货币直接摆在货架上。这便是因为货币执行价值尺度时，不需要现实中的货币，只需要观念上的货币。

(二)流通手段

货币充当商品交换的媒介。货币执行流通手段，必须是现实中的货币，而不能是观念上的货币。比如，我们在便利店买一瓶可乐，把可乐带走的同时，就要把购买可乐的钱给老板，实现一手交钱一手交货。另外，货币还有另外一种表现形式——硬币。当我们使用硬币时，硬币或多或少会有一定的磨损，但是这种磨损并不影响硬币的使用功能。当我们用硬币去购买商品的时候，还是能够正常使用的。所以货币执行流通手段时，不一定需要足值的货币。

(三)支付手段

在发生收购赊销的情况下，货币用于清偿债务所执行的职能。通常有这4种情况：交租、纳税、还债、发工资。我们在便利店买一瓶可乐，与老板协商到月底一次性结账。那么，在我拿走可乐时，其实并未支付货币，拿走可乐与支付货币存在明显的时间差。这便是支付手段。

(四)贮藏手段

货币退出流通领域后，被人们当作社会财富的一般代表加以贮藏。货币执行贮藏手段时，必须是足值的金属货币或金属条块，如黄金白银青铜等。比如，迪拜土豪用黄金铸造自家的房子和家具等，这时的货币就是在执行贮藏手段了。

(五)世界货币

货币越出国界，在世界范围内延伸和使用。比如，世界上目前有5类世界货币，分别是美元、日元、英镑、欧元、人民币。