红薯又名山芋、红芋、甘薯、番薯、番芋、地瓜(北方)、红苕(多地方言)、线苕、白薯、金薯、甜薯、朱薯、枕薯、番葛、白芋、茴芋地瓜、红皮番薯、萌番薯 等。红薯属管状花目，旋花科一年生草本植物，长2米以上，平卧地面斜上，叶片通常为宽卵形，长4-13厘米，宽3-13厘米，花冠粉红色、白色、淡紫色或紫色，钟状或漏斗状，长3-4厘米，蒴果卵形或扁圆形，有假隔膜，分为4室，具地下块根，块根纺锤形，外皮土黄色或紫红色。

红薯的果实和牵牛花的果实相同，是圆形或扁形的蒴果，直径在5--7毫米之间，果皮在不成熟时为绿色或紫色，成熟时变成枯黄色或褐色。每个蒴果里有黄褐色或黑色种子1--4粒，直径约3毫米。种子大小和形状与一个蒴果里的种子数目有关系。一般是一个蒴果里结1粒种子的为圆形，结2粒的为半圆形，结3粒以上的为不规则的三角形。以结2粒种子的最常见，很少有结4粒的。种子皮较厚而坚硬，不容易吸水，发芽比较困难，一般不用于生产，多用于选育新品种。必须先磕破种皮或用浓硫酸浸种以后，洗净放在清水里使它吸水，再给以适宜温度催芽，才能播种。

红薯种植技术：

1、土壤

选择疏松、肥沃、排水性好的微酸性土壤

2、催芽

选择健康的红薯块，放入温水中浸泡12小时，捞出放在温暖的环境中催芽。

3、栽种

将处理好的红薯块栽种到土壤中，覆盖一层薄土，适量浇水。

4、管理

刚种下的红薯需覆盖一层地膜，待红薯出苗后即可将地膜揭开，并追肥一次。

红薯的功效：

1、通便排毒

红薯含有大量膳食纤维，在肠道内无法被消化吸收，能刺激肠道，增强蠕动，通便排毒，尤其对老年性便秘有较好的疗效。吃红薯时要注意一定要蒸熟煮透。

2、辅助降压

红薯的辅助降压效果主要归功于其中富含的钾元素。因为钾和钠是影响血压高低的重要元素，如果人体摄入足够的钾，就会促进血液排泄掉多余的钠;食用富含钾的食物，还会促进体内矿物质水平的均衡，并最终起到一定的辅助降压作用。

3、辅助控血糖

研究发现，2型糖尿病患者服用了红薯中的提取物，胰岛素敏感性得到有效改善，这说明红薯中的膳食纤维能有效促进肠道蠕动，防止便秘，并能延缓餐后血糖升高，硒元素能辅助调节血糖。

4、保护心血管

红薯中的钾元素，叶酸，维生素A和维生素B，胡萝卜素均能帮助预防心血管疾病。胡萝卜素和维生素C能够帮助抗直至氧化，预防动脉粥样硬化;钾元素有助于人体细胞液和电解质平衡;叶酸和维生素B6帮助降低了血液中的高半胱氨酸水平。

5、增强免疫力

红薯的蛋白质含量不高，但是氨基酸结构理想，可为人体补充多种必需氨基素，而且红薯中富含糖蛋白和粘液蛋白，糖蛋白可有效为机体增强免疫力，具有很好的抗突变作用，粘液蛋白对人体也有特殊的保护作用，可减缓器官老化，提高机体免疫力。

6、抗衰老

红薯抑制黑色素的产生，防止雀斑和老人斑的出现。红著还能抑制肌肤老化，保持肌肤弹性，减缓机体的衰老进程。

7、抗癌防癌

人的体内叶酸含量过低容易加重得癌症的风险，常吃红薯除了能帮助维持人体内正常的叶酸水平之外，红薯中的膳食纤维还能帮助促进肠胃蠕动，预防便秘和结肠直肠癌的作用。