龙猫其实不是猫。龙猫本名为南美栗鼠，又名丝毛栗鼠，因其酷似宫崎俊创作的电影《TOTORO》中的卡通龙猫，后被香港人改名叫龙猫。是生长在南美洲之安迪斯山脉的一种啮齿类动物。那里天气干燥，日夜温度差距极大，龙猫平时只能依靠一些热带植物(如树皮、树根、仙人掌)维生，所以其生命力甚强。

目前在宠物市场常见的龙猫又叫长尾龙猫(Chinchilla Lanigera)。作为宠物和人工繁殖出来的龙猫绝大部份都属于此类，野生的龙猫几乎绝迹了。所有原产于南美洲的野生chinchilla都属于受保护动物。龙猫的皮毛非常浓密，其的主要用途是保暖及防止水份流失。十六世纪时，当时的欧洲人发现这种小动物之皮毛竟是如此柔软密实，便开始了对龙猫的搜猎。导致在十九世纪初时，龙猫已经面临绝种的边缘。后来幸得一位美国人M.F.Chapman带了十一只回加州，并成功在当地繁殖，才使人们今天才有机会饲养这种可爱的小动物。

龙猫的感官特点

听觉：龙猫的听觉十分好，很细小的声响也逃不过它们的耳朵。所以对噪音亦很敏感。有时你可能会奇怪，为什么我的南美洲栗鼠好像不用睡觉的，每次偷看它眼睛都是张开的？其实只是它的听觉灵敏，小小声音也可以把它们吵醒罢了。

视觉：龙猫的突出的大眼睛，显示出它们是夜晚活跃的动物，让它们可在黑暗中看清楚四周的环境。但对于高度反而未必能判断准确。有时会由一些可使它们受伤的高度跳下，尤其在情急或日光下。所以放它们出来时要更加小心看管。在强光的照射下，它的瞳孔会自动闭上，然后进入睡眠状态。

味觉：龙猫觉得可吃的便会吃，而未必分得出什么是有害的食物。

嗅觉：龙猫靠嗅觉去辨别同类及其主人。

触觉：龙猫长长的胡子有助它们在黑暗中寻路，不要硬把胡子剪掉。