古汉族汉族男子20岁称弱冠。这时行冠礼，即戴上表示已成人的帽子，以示成年，但体犹未壮，还比较年少，故称“弱”。冠，帽子，指代成年。后世泛指男子二十左右的年纪，不能用于女子。冠礼起源于周朝时期，已有几千年的历史。 男子举办这项礼仪之时须年满二十岁，通常情况下，冠礼要在“家庙”之中举行，并且在正堂东边还需搭建设施，称之为“东房”，需要身穿古制所规定的汉服举行冠礼，不同时期有不同的要求。冠礼仪程分别为：幞头、帽、巾。行礼动作方面，正规揖礼：左手压右手手藏在袖子中，举手加额，鞠躬到九十度，随后起身，同时手随着再次齐眉，然后手放下。

冠礼，除了弱冠之外还有成丁礼这个称呼。我国在氏族时代就有成丁礼，氏族用各种方式测试成年男子的体质和生产、战斗的技能，以确定能否成为氏族的正式成员，这种仪式流传到周代经过儒家的改造成了冠礼。在周朝制定礼法后，规定汉族男子十五岁就开始束发，将头发扎成一束，但是不戴冠。弱冠礼从周朝一直到清朝都有这方面礼仪的记载，但到了清末后，由于新文化运动的影响，弱冠礼在社会上已经没有了。