疫情发生在经济与文化均比较发达的人口稠密地区，虽然在一地发生，但影响均超出其行政区域，波及范围较大。与以往疫情相比，具有较大的偶然性、突发性，较强的流行性，较高的病死率，难以有效控制。

疫情初期往往病因不明，传染性强，广泛传播后才确定病因。社会公众对此广泛关注，但有较大的盲目性、盲从性，往往伴有谣言出现，疫情流行期间及流行后常伴随有一定程度的恐慌。政府对突发重大疫情事件的反应与态度影响疫情事态的发展走向并起关键作用。

疫情往往先在社会人群中出现，部队获取完整信息较迟，因此部队在疫情控制中常常处于被动地位，错过采取有效措施的最佳时期，不利于部队疫情控制与人员管理。