宋朝时的皇考是指皇帝和后妃的考核制度。在宋朝，皇帝被视为天子，对于其品德、才能和治理能力的要求非常严格。因此，皇帝和皇后都需要参加考试，以评估他们的素质和能力。

首先，皇考对于皇帝来说，是一种考察其政治能力和才干的手段。皇帝需要通过考试来展示他的执政理念，制定政策和决策的能力，以及应对国家大事的能力。这些考试一般包括策问、杂论、议论等，要求皇帝详细回答各种政治问题。通过这些考试，皇帝能够证明自己拥有明智和英明的统治能力，并且能够有效地领导国家。

其次，皇考也涉及到对皇后的考核。在宋朝，皇后的地位非常重要，她不仅仅是皇帝的妻子，也是统治者的合法后嗣的母亲。因此，宋朝的皇考也包括对皇后的考察，以确保她具备合适的品德和才能来担任这一重要角色。皇后需要参加各种考试，如纹饰、乐舞、乐器、刺绣等等。此外，皇后还需要展示她的文学才华和英勇的行为。

最后，皇考还可以看作是一种维持皇权和提高皇室形象的手段。通过皇考，皇帝可以借助考试的结果来加强自己在朝中和民众中的威信，展示他的符合天道和理想君主形象。同时，皇帝也可以通过考试的结果来给属下官员和百姓一个榜样，鼓励他们努力工作和思考。

总结起来，宋朝时的皇考制度是一种对皇帝和皇后进行考核的方法，旨在评估他们的政治能力、品德和才干。通过这种方式，皇帝可以展示自己的统治能力，提高自己在朝中和民众中的威信，同时也可以借此机会为国家建设和统治提供一个榜样。通过对皇帝和皇后的考验，可以确保他们有能力担当起治理国家的重任。