"穷山恶水"是一个成语，原出自中国古代的历史典故。故事据说发生在南朝宋时期，当时有一位叫杨柳青的人住在一个叫河北的地方。这个地方山高水深，交通困难，生活条件极为艰苦。

有一天，杨柳青去拜访朋友，路过一座小山时，忽然遇到了一群山贼。山贼凶残恶劣，勒索路人财物，残害无辜。杨柳青被迫在山贼面前交出了所有财产。

不久之后，杨柳青到了一条宽阔的大河边，本想坐船回家，却发现这里也有一群水贼。水贼同样凶暴嗜血，劫掠过往的船只与行人。杨柳青再次被迫交出了剩下的所有。

杨柳青回到家中，心灰意冷，决定离开这个恶劣的地方。他将所遇的山贼、水贼之事告诉了村里的人，大家都十分愤怒。在大家的帮助下，杨柳青设法引起朝廷的注意，请求派兵剿灭山贼与水贼。

最终，朝廷派遣了大军前往河北，山贼与水贼被剿灭。杨柳青重新获得了平静的生活。

这个典故的寓意是：即使生活在困苦的环境中，只要勇敢地面对和反抗，不畏艰险并争取到外部帮助，最终也能够战胜困境，获得美好的生活。