祭天金人，是古代中国的一种祭祀仪式，源自于周朝的祭天活动。根据史书记载，金人是一种由黄金制成的人形雕塑，被用作祭祀天神的道具。

据传，早在周朝时期，周王室就开始进行祭天金人的仪式。每年春季，周王会亲自率领百官前往郊外的祭天台，以金人为主祭物，向上天祈祷恩泽和丰收。这一仪式是表达对天神至高无上的敬意，也是展示国家统治者的权威和声望的一种方式。

祭天金人的历史典故中，最著名的故事是关于商朝末年的最后一位君王纣王的典故。根据《史记》记载，商朝末年，纣王淫乐无度，荒淫无道，百姓怨声载道。纣王曾在朝堂上炫耀他的祭天金人，以显示自己的权威。然而，这一举动被当时的大臣周公旦视为昏庸无道的象征，因此周公旦发动了反商起义，推翻了纣王的统治。

这个典故成为了后来历代统治者警示自己不能沉迷享乐，要以德治国的重要教训。同时，它也成为了人们批评昏庸无能的政治家和君王的象征。

至今，祭天金人的历史典故仍然被人们传颂，并被用来警示统治者和政治家应当以国家和人民的利益为重，远离昏庸和腐败的行为。