案牍劳形历史典故来源于中国古代的一个典故，意指案卷文书的增多给人们带来的劳碌。这个典故起源于战国时期，当时晋国大夫晏婴奉命主管国家的文书事务，为了办理国家的公文，晏婴每天都要翻阅大量的文书。由于案卷繁多，晏婴眼睛疲劳，因此老生常谈的说法中就有了“案牍劳形”的典故。

这段典故后来被人们引申使用，形容长时间从事繁琐的工作或经常处理大量文件文书的人，容易劳累和疲倦。同时，也可引申为指代历史的发展和变迁。在历史长河中，人们需要通过研究过去的文件、笔记、文字等资料，才能了解历史的演变，这也需要付出大量的努力和时间，因此历史的研究也被形象地称为“案牍劳形”。

案牍劳形典故的含义不仅涉及到文书工作的辛劳，也提醒人们在社会生活和学术研究中要花费大量的时间和精力，才能获得更深入的了解和更全面的知识。