宋朝副使是宋朝官制中的一种官位级别，属于五品官员的范畴。宋朝副使的职责是辅助主使或主持一些具体的事务。副使一职是官员晋升过程中的必经之路，也是官员能够积累经验和提升自己官阶的一个机会。

宋朝的官制中，官员职位分为九品，每个品级下又分为正副两员，共计18个官职。副使属于五品官员，与正使同级，并不单独设立。副使在官员之中地位较高，一般是在被主使选派出使某地时，由主使挑选自己的副手。

宋朝副使的职责主要包括：协助主使处理相关事务，与主使共同管理使团的人员和物资；在主使不在时代理主使的职责，处理后勤、财政和外交等事务；监督执行主使的指令，确保使团的任务顺利完成；处理与外国使团的互动，维护国家利益和形象。在副使的工作中，需要具备一定的政治、军事、外交、经济以及外语等方面的知识和能力。

宋朝副使的选拔和任命，一般是由朝廷根据官员的资历、能力和表现来决定。选拔官员担任副使的标准包括：官员的资历是否符合五品的要求；官员是否有一定的外交或使团经验；官员是否有能力和魄力处理复杂的外事事务。选拔官员担任副使的过程中，朝廷还会根据地域和使团的特殊需求来进行调配和派遣。

总之，宋朝副使是一种官位级别，属于五品官员的范畴。副使在官员中地位较高，主要负责协助主使处理相关事务，代理主使的职责，监督执行使团的任务，处理与外国使团的互动。选拔官员担任副使相对严格，要求官员具备一定的资历、能力和经验。副使一职是官员晋升的阶梯，对官员的能力和表现有一定的要求和考核，是官员在政治、外交和军事领域发展的一个重要机会。