宋朝和明朝都是中国历史上的两个重要朝代，它们的首都都位于边疆地区，这主要是由多种因素所决定。

首先，宋朝的首都开封位于黄河中下游地区，有利于控制东北地区的边疆。宋朝面临辽国和金国的威胁，在边疆地区设立首都有助于对辽金两国的防御。黄河流域地理位置重要，交通便利，有助于控制与东北地区的交通要道，保障国家安全。

其次，明朝的首都北京也位于边疆地区，控制北方边疆的重要，特别是对抗北方游牧民族的入侵。明朝前期，北方边疆地区经常受到蒙古、女真等族群的侵扰，设立首都在边疆地区有助于抵御外族的侵略。同时，北京地处华北平原，交通便利，有助于对边疆地区的管理和控制。

再次，边疆地区可以提供丰富的农产品和资源，有利于国家经济的发展。宋朝和明朝时期，边疆地区的土地肥沃，适合农业生产，粮食等农产品的产量丰富。边疆地区拥有丰富的资源，如矿产资源、森林资源等，这些资源的开发有助于国家的经济发展。

此外，边疆地区人口稠密，有利于建立强大的兵源和劳动力来源。边疆地区的人口相对较多，这为国家提供了充足的兵源和劳动力，有助于国家的军事和经济建设。尤其是明朝中后期，明军在边疆地区设立边防，加强对边疆地区的控制和管理，保障国家的安全稳定。

综上所述，宋朝和明朝选择边疆地区作为首都，是基于地理位置的优势和国家安全的考虑，同时也考虑到了边疆地区的经济和人口资源。这些因素的综合考量，使得边疆地区成为宋朝和明朝的首都所在地。