王安石是雄才大略。古往今来，人们认识王安石大多数是从他的文学与改革两方面来说，人们对他的认识也是褒贬不一的。自北宋当时到近代，人们对于王安石的评价贬低为主流，宋朝几位皇帝为其追封的爵位及谥号，到了后来都被废除了。甚至许多人认为，王安石及其变法甚至是导致靖康之耻的根本原因。

王安石的变法，实际上是一场以经济改革为主，兼涉政治、军事等的改革。当时北宋国库空虚，官员冗杂，每年还要向外族缴纳一定数量的岁币，这一切都要从国库中出钱。因此使得国库的负担越来越重，甚至已经涉及到了宋朝立国之本。在这样的背景下，王安石提出了变法，希望通过改革，改变国家如今出现的情况。

他的改革不能说失败，部分失败部分成功吧。最主要的目的达到了，副作用也非常大。变法的背景是中央财政入不敷出，变法的结果是中央财政翻了几番。变法开始时，王安石说“民不加赋而国用足”，实际结果是 民加赋而国用足。