帝国主义，亦称"垄断资本主义"或"现代资本主义"，资本主义发展的最高最后阶段，依靠资本输出，让其他国家劳动，得到利润的国家。19世纪末20世纪初，资本主义从自由竞争阶段过渡到垄断阶段。

帝国主义侵略中国的目的是把中国变为殖民地或半殖民地。最终目的则是为本国资本主义发展寻求市场和原料，瓜分、灭亡中国。列强对中国的政治侵略主要表现在对中国主权的多角度、多层次、全方位的侵犯。破坏中国领土主权的完整，如割让土地、强占租借地、强辟租界与划分势力范围。破坏中国的国防主权，包括破坏领海主权，在内河派驻军舰和强行驻军等。

新帝国主义的特点

1、霸权主义，强权政治，炫耀武力

新帝国主义国家依仗在国际舞台上的强势地位和强大的军事实力，在国际关系中大搞霸权主义和强权政治。它们可以不顾世界绝大多数国家的呼声阻挠解除对古巴持续多年的经济封锁和不让巴勒斯坦加入联合国。它们以在世界各地驻军和派出多达10个航母编队游弋于世界大洋的方式代替昔日的“炮舰政策”，对他国实施军事恫吓。它们以维护世界秩序为名，在国际关系和国际事务中扮演“法官”和世界警察的角色。它们不经联合国授权以莫须有的罪名出兵伊拉克，推翻了萨达姆政权。

它们还扶持一些国家反对派，以所谓“推进民主”为名，肆意宣布它们不喜欢的政府“失去合法性”。它们还在独联体国家中制造“颜色革命”，实际也是利用当事国存在的内部矛盾，通过舆论煽动和物质支持等方式推翻合法政权。这种以美丽的言辞掩盖其以非法手段改变他国政权的做法，与当年日本推行“大东亚共荣圈”的行径并无本质上的区别，所不同的是，以“民主”和“人权”作为掩饰，因为民主是个好东西，谁也无法拒绝。很明显，新帝国主义在干涉别国内政、扩大势力范围时总是为自己寻找一个冠冕堂皇的借口。

2、追逐最大利润，损人肥己，仍延续老牌帝国主义贪婪的本性

在经济全球化的条件下，以美国为代表的西方大国依仗长期形成的经济和科技优势，通过由他们主导的跨国公司，不是以消除富国与穷国的差距为目的，而是以追逐利益最大化为宗旨，将获利微薄的加工企业和严重污染环境的企业转移到发展中国家，自己专注发展利润丰厚的高科技产业和金融行业，以科技成果和所谓“金融创新”获取最大利润。其结果是，发展中国家在付出环境破坏和资源大量消耗等高昂代价的情况下，取得有限的发展进步。而最终的结果却是激化了世界经济结构性矛盾，使各国发展不平衡加剧。