一、 命运抗争下的悲剧主题:对于古希腊人类而言，命运观念的产生从来就不是什么精神上的自我解脱和慰安，而是认知肤浅所造成的不幸，命运和其他无法解释的现象一样，也是由神掌管。古希腊人的命运观念带有浓厚的神性，探索命运奥秘、抗争命运也就成了西方文学的基本主题。

二、 人性张扬下的悲剧主题:人文主义者在借鉴、吸收祖先文明的基础上，否定了基督教神本思想，重新发现了人，宣扬人的力量与价值，极力追求个性解放，张扬人性，要求尊重人的本质、人的利益、人的需求及人的多种创造和发展的可能性。人文主义文学主题由古希腊文学捍卫个体荣誉、尊严和受命运和神祗决定转向了更多张扬人文精神和权利欲望的驱动。