画面上的背景作用有突出主体、表现空间、表现意境、均衡画面、装饰等。

1、突出主体：如果使背景的影调和色调与主体形成足够的对比，就可使主体的轮廓和形状清晰可辨，达到突出主体的目的。

2、表现空间：主体至背景的距离增加，表现出的空间则大；反之，主体至背景的距离减小，所表现的空间则小。

3、表现意境：背景能揭示被摄场地的特征，展现周围环境，表现意境或气氛。

4、均衡画面：背景能够帮助构图，使画面得到均衡。可利用背景上的一些图像，作为构图上的元素，与画面中的主体相呼应，求得画面的均衡。

5、装饰：利用背景上的图案，获得构图上的装饰效果。