口琴，其原理是用嘴吹或吸气，使金属簧片振动发声的多簧片乐器，在乐器分类上属于自由簧的吹奏乐器，其发声源是长度介于1、5到3、5厘米的簧片而非空气柱。

口琴的分类方式有两种：

1、按用途，口琴大体可以分为独奏用口琴和合奏用口琴两大类，前者主要包括布鲁斯口琴，半音阶口琴和复音类口琴，包括重音、回声口琴等，后者则有贝司口琴、和弦口琴、铜角口琴等；

2、按发音方式，分为单簧片发音和多簧片发音两种。半音阶、布鲁斯口琴等属于单簧片发音，而复音类、和弦、贝司口琴则属于后者。